Мастер Джон сказал, что это поле по размерам приблизительно как два футбольных. Здоровое, конечно, но все-таки вполне обозримое. Если мои родственники действительно здесь живут, то хоть какие-то их следы мы непременно найдем.
— И что мы будем искать? — поинтересовался сэр Уильям.
— Дырки в земле, — ответил я. — Отверстия, в которые мог бы просочиться, например, Энрико.
Итак, задача была поставлена: сэр Уильям, Энрико и Карузо ищут норы, я пытаюсь сориентироваться по запаху. Правда, я не имел ни малейшего представления, как пахнут мои сородичи. Но это не беда. Я почему-то был уверен, что сумею определить их запах.
— Вон там! — радостно воскликнул сэр Уильям. — Вон там дыра!
Действительно, похоже на нору. Я спустился на землю.
Сомнений нет. Хомячий ход, точнее — выход. Потому что выходные отверстия прорываются всегда под небольшим углом, тогда как входные идут строго вертикально. Раз это выход, значит, где-то поблизости должен быть и вход.
Я потянул носом воздух. Никаких новых запахов не добавилось.
Энрико и Карузо стали поочередно заглядывать в дыру.
— Эй! Есть кто живой?! — крикнул Энрико.
— Прекратите! — шикнул я. — Тем более что в норе, судя по всему, никого нет.
Сэр Уильям присел, и я снова забрался к нему на спину.
— Советую вам больше этого не делать, — сказал я прытким разведчикам. — Хомяков дразнить крайне опасно. Это может плохо кончиться. Для вас, я имею в виду. Дикие хомяки так цапнут, что мало не покажется. Так что лучше попридержите свои языки.
— Слушаемся, генерал Сердюк! — отрапортовали Энрико и Карузо, вытянувшись в струнку.
— Я не шучу, — продолжил я, с трудом сдерживая себя, чтобы не рявкнуть на них как следует. — Местные хомяки — народ простой и разводить церемоний с вами не станут. Ваши штучки-дрючки тут точно неуместны. Они вас просто не поймут и терпеть не станут. Не все же такие терпеливые, как я, — добавил я не без ехидства. — Смех смехом, но когда-нибудь вы досмеетесь!
— Так точно, генерал Смехнюк! — отозвалась парочка.
Нет, этих ничем не проймешь!
— Ну, мое дело вас предупредить, а дальше как знаете. Только если…
— Фредди, — перебил мою пламенную речь сэр Уильям. — Давай не будем терять время.
Вскоре нам снова попалась дыра. И опять это было выходное отверстие. Я принюхался и уловил незнакомый запах. Правда, очень слабый, так что определить его природу не представлялось возможным. Мой внутренний голос, который должен был бы меня предупредить о близости моих родственников, почему-то молчал.
— Что скажешь? — нетерпеливо спросил сэр Уильям.
— Надо подобраться поближе, пока точно ничего не могу сказать. Придется мне спуститься под землю.