— Хочу, — искренне сказала Полина.
— Тогда садись за фортепиано.
— Я не умею.
— Умеешь. Я через пол слышал, что под нашей кухней. Полонез Огинского. И «Колдовское озеро». Это Добрынина.
— Ты же не будешь петь полонез?
— Но про озеро могу. — Он хитро посмотрел на нее. — Мне знающие люди шепнули, что ты — самая красивая девчонка в школе.
Полина опешила и от удивления даже открыла рот.
— Неправда… Ты ещё не был в школе. — От обиды она готова была расплакаться. Парень, о котором она думала уже две недели, смеялся над ней.
— Не обижайся, Буратино. Честно говоря, я ещё не разобрался, что за штука такая — красота. Вот тебе Майкл Джексон нравится? А Мадонна? А Кинчев или Тальков?
— Тальков красивый, а Джексон — игрушечный автомат.
— А Лизу Харрисон видела? Англичанка, поет блюзы, голос низкий, худенькая, и вот такущие, — он показал руками очки, — печальные глаза. Сразу понятно, что она не какая-нибудь телка… Думаю, тебя лучше звать Ина.
— Сокращенно от женского варианта Буратина? — Прищурмлась она с вызовом.
— Полина — слишком торжественно и без всякой таинственности.
Полина обмела, потеряв дар речи: говорил Вадим исключительно важные для неё вещи и все точно, как по писанному.
В мае они впервые поцеловались под цветущей черемухой у озера. И расстались до сентября — Вадим уехал на каникулы к бабке с дедом в деревню. А Полине пришлось вместе с матерью хоронить бабушку, жившую в Харькове, потом навестить её новый дом в Киеве. А уж остаток лета провести вместе с отцом, затеявшим строительство настоящего дачного дома.
В конце августа, когда Полина и Вадим встретились в своем подъезде, оказалось, что они не просто друзья или слегка симпатизирующие друг другу представители противоположного пола, а настоящие Ромео и Джульетта.
— Я только о тебе и думал, — шептал Вадим, тыкаясь горячими губами в плечи, шею, волосы Полины, — торопливо, мелко, нежно. — Когда сообщили, что там поезд какой-то перевернулся, чуть с ума не сошел. Хотел в Харьков ехать.
— Это не там… Это же… — Полина теряла голову. — Я жутко тебя люблю, Вадечка…
Октябрьская слякотная хмурь окутала городок. Лес за озером потерял праздничную сумасшедшую какую-то яркость, стоял поредевший, облезлый, покорно мокнущий под холодным дождем. Блочные многоэтажки, довольно веселенькие при солнце, приняли выражение угрюмой тоски — нечто грязно-серое, замкнутое в себя, с темными злыми глазами-окнами. Зато внутри, за покрытым слезными каплями окном — благодать. В квартире тихо и тепло. Приятно, укутавшись в мягкое одеяло, прислушиваться к течению посторонней жизни — хлопанью лифта на лестничной клетке, хриплому гавканью Билла на балконе соседей. К отдаленному, неумелому, но такому уютному бренчанью фортепиано за стеной справа. Неинтересная, блеклая, обыденная жизнь обтекает необитаемый остров, на котором, прижавшись друг к другу, затаились двое. Прикасается к таинственной радости и приобретает завораживающий блеск.