Разумеется, сложность не в том, чтобы дать обещание, а в том, чтобы выполнить его. Еще сложнее – сделать осознанный выбор и неотступно следовать ему. Современное общество предлагает нам бесконечные возможности и прививает высокие требования к самим себе, своей жизни, личным отношениям и карьере. Нас постигает разочарование, когда наши решения не становятся безусловным залогом комфортной жизни и счастья. Ноша ответственности тяготит, и поэтому, когда не все идет по плану, гораздо проще пенять на кого-нибудь другого – общество, власть, производителей, начальников, родителей, супругов или друзей. Ранее упомянутый нами Барри Шварц в конце одной из своих лекций в 2005 г. показал аудитории слайд, на котором были изображены две золотые рыбки в тесном аквариуме. Большая рыбка говорит маленькой: «Ты можешь стать кем угодно – ограничений не существует». Шварц прокомментировал это так: «Каждому нужен аквариум». Из этого можно сделать вывод, что большинству из нас необходимы границы – границы того, на что мы можем замахнуться. Наличие границ дает нам ощущение безопасности и делает нас эффективными единицами социума. Интересно, что одни границы мы устанавливаем для себя сами, другие же навязываются нам обществом.
Я познакомился с Ритой Нильсен довольно давно. Рита была одним из первых зарегистрированных бездомных детей Осло. Она страдала алкогольной зависимостью с десятилетнего возраста и пыталась покончить жизнь самоубийством. Позже ей было назначено пособие по инвалидности. В беседе со мной она вспоминает, как, уже будучи взрослой женщиной, пообещала себе изменить свою жизнь. На помощь пришел друг одного из ее бывших соседей и поместил ее в реабилитационный центр. В столовой реабилитационного центра Рита встретила молодую девушку, улыбавшуюся ей абсолютно беззубым ртом. Рита до сих пор отчетливо помнит, как в тот момент ее пронзила мысль о том, что и ей светит такое же беззубое существование, а затем и смерть. Рядом с Ритой сидел медбрат, который раньше сам был алкоголиком. Он заметил, что та смотрит на беззубую девушку, и сказал Рите: дай себе шанс, не ставь на себе крест. Рита решила, что раз медбрату удалось побороть свою зависимость, то справится и она. И она пообещала себе раз и навсегда порвать с прошлым.
По окончании лечения Рита, которой на тот момент было 35 лет, покинула реабилитационный центр без копейки в кармане. Благодаря усилиям адвоката ей удалось получить государственную компенсацию за утраченное детство и неполученное школьное образование в размере 25 000 норвежских крон. На эти деньги она сняла небольшой домик в сельской местности, где посвятила себя написанию книги «Дневник алкоголика» (En alkoholikers dagbok), которая вышла под псевдонимом в 1997 г. Рита размышляет о том, почему люди делают то, что делают. «Нужно смотреть своему выбору в глаза», – говорит она. Рита убеждена, что мы должны осознанно подходить к своему выбору, брать на себя ответственность за него, четко знать, чего хотим, и стойко следовать своей цели.