Всего лишь старый с виду сарай!
Бред какой-то! Ведь настоящая проблема - в том, что я не собираюсь сжигать сарай. Сарай сожжёт он! Наверно, он поменял намеченную цель на другую. Или же настолько занят делами, что на поджёг не остаётся времени. От неё тоже не было звонков.
Минула осень. Настал декабрь. Утренний морозец пробирал до костей. Белый иней осел на крыши сараев, которые по-прежнему стояли на своих местах. Зимние птицы летали по застывшей роще, громко хлопая крыльями. Мир продолжал своё неизменное движение.
* * *
В следующий раз мы встретились в середине декабря прошлого года незадолго до Рождества. Повсюду звучали рождественские песни, кипела торговля. В тот день я поехал в город купить подарки: жене - серый свитер "альпака", двоюродному брату - кассету с "Рождественской песней" в исполнении Вилли Нельсона, ребёнку младшей сестры - книжку с картинками, подружке - точилку карандашей в форме оленя, себе самому - зелёную спортивную майку. Держа в правой руке бумажный пакет с покупками, а левую засунув в карман шерстяного пальто, я шёл по кварталу Ногидзака, где и заприметил его машину. Вне всяких сомнений, это была его серая спортивная машина с номером "Синагава" и маленькой царапиной сбоку от левой передней фары: она мирно стояла на парковке кафе. Я без колебаний вошёл внутрь.
В помещении господствовал мрак и стоял запах кофе. На фоне музыки в стиле "барокко" почти не слышались голоса посетителей. Я сделал вид, что ищу место, а сам искал его. Он нашёлся сразу - сидел возле окна, пил "кафе о-лэ". Не смотря на жару внутри, от которой моментально запотели очки, он сидел, как был в кашемировом пальто, даже не сняв шарфа.
Я слегка поколебался, но всё-таки решил подойти. При этом не стал говорить, что увидел машину. Просто - случайная встреча!
- Можно присесть? - спросил я.
- Конечно! Пожалуйста! - ответил он.
Мы немного поболтали. Разговор явно не клеился. Изначально у нас и не было общих тем для беседы, да и он, как мне показалось, думал о чём-то своём. Несмотря на это, моё присутствие не было ему в тягость. Он рассказал о порте Туниса, затем поведал о вылавливаемых там креветках. Не похоже, чтобы разговор поддерживал просто из вежливости. О креветках он говорил всерьёз. Однако, прервавшись на полуслове, беседа так и не возобновилась.
Он поднял руку и заказал вторую чашку кофе с молоком.
- Кстати, что сталось с сараем? - решительно спросил я.
Он едва заметно улыбнулся уголками губ.
- С сараем? Конечно, сжёг! Красиво так, как и обещал.
- Рядом с моим домом?