— Пусть будет самогон, — не стал спорить я.
Под присмотром Красного чёрт нацедил мне трёхлитровую банку требуемой жидкости, после чего командир отвёл меня в свою комнату, где уже собралась наша группа.
— Товарищи! — сказал им всем Красный. — Вот наш новый боец. Старшина просил любить и жаловать. А это группа: Упырь, Аферист, Учитель, Коготь и Викинг. Знакомьтесь. Ты, молодой, пришёл на место Когтя, а он уходит в одиночки. Такое здесь правило: в каждой пятёрке должно быть шесть душ. Командир и пятеро бойцов.
Коготь тоже принёс самогон. Это был тот самый отстранённый, пострадавший от МТД-1 Чернобога. Апостол Пётр, к удивлению всего Отдела, удовлетворил его апелляцию.
Мы все расселись вокруг стола, выпили по первой.
— Что это у вас рожи такие кислые? — подбадривал нас Коготь. — Я же не совсем ухожу, в Отделе-то останусь.
— Командир, а ты сам как сюда попал? — спросил я.
— Да как и все. Подстрелил меня один недовыявленный буржуй уже после гражданской. Прибыл я на этот свет, а в меня чёрт вцепился и тащит. Я, конечно, башку ему снёс, так набежала целая толпа. Пихают, пинают, хохочут. Ну да не на того они напали. Я их тогда немало положил. Но тут им подмога прибыла. Скрутили они меня, доставили дежурному по аду. А он мне говорит: чего ты, мил человек, гонор свой показываешь, на тебе ведь грехов немеряно. Я ему отвечаю, что война была, а он: ничего не знаю. И черти с бесами вокруг меня в каре строятся. Ну я и пригрозил: погодите, гады, будет вам здесь мировая революция. Тут дежурный призадумался, позвонил куда-то по телефону, а в итоге меня доставили сюда. Как-то так ещё получилось… Клещ уже лет семьдесят здесь числился, а всё считался молодым. Меня же в первый день командиром группы поставили. Но ты не подумай, я за чинами не гонюсь. Надо оно мне!
— Командир, что-то ты с молодым заболтался, — подал голос Коготь.
— Виноват, — ответил Красный, принимая из его рук стакан самогона. — Успехов тебе, Коготь на новом поприще.
— Да какое оно новое, ну сколько можно? Так же, как и вы, буду вампиров гонять. Хватит уже об этом.
Налакавшись самогону, народ принялся вспоминать былое. Меня быстро утомила их похвальба, но тут, к счастью, я был вызван дежурным по Отделу к тётке по её просьбе.
РАССКАЗ О ПОДВЕРНУВШЕЙСЯ ХАЛТУРКЕ
Увидев коробку конфет, тётка нахмурилась.
— Это тебе опять Философ дал?
— Да ладно вам, тётя, скажете тоже. У чёрта купил по дешёвке. Вместе с баночкой кофе всего десять богохульств получилось. Тётя, ну не хмурьтесь, вы же совершенно не умеете сердиться.
— Зайка, я не буду есть этих конфет.