Вернувшись в кабину, он, с умным видом поглядывая на дисплей, выяснил у испуганного пленника, что до ближайшей системы, относящейся к Свободным Мирам, было семнадцать прыжков напрямую. Но бежать по прямой было бы глупо, его там вполне могли бы уже ждать, а если проложить маршрут вглубь этих миров, да, к тому же, проходящий через не контролируемые Конфедерацией территории, то лететь предстояло и вовсе около двух суток. Выбрав небольшую систему Дикси, расположенную в стороне от их предполагаемого маршрута, он еще раз напомнил пилоту про возможные последствия неправильных действий с его стороны, на фанатика парнишка не был похож, и Сергей решил, что тот достаточно проникся ситуацией и все понял правильно.
Свободные Миры представляли собой различные независимые или кажущиеся такими системы на окраине исследованного пространства. После Второй Космической, не вошедшие ни в один из новосозданных союзов, они различались как формами правления, включая даже такие экзотические, как теократия или абсолютный олигархат, так и размерами контролируемых территорий, от нескольких систем, до одной единственной станции. Законы в каждом государстве были также свои, но их объединяло одно — при внешней агрессии они действовали сообща, и могли на равных противостоять таким противникам, как Панамериканская Конфедерация, или Евразийская Республика. Последняя потерпел тяжелое поражение и понесла значительные потери около семидесяти лет назад, решив прибрать к рукам одну из пограничных систем, богатую рудами тяжелых металлов.
Масштабных войн с того времени не случалось, но различные интриги и столкновения с участием ЧВК были в системах обычным делом, вечно бурлящее пространство идеально подходило для беглецов из центральных миров, и Сергей не без оснований надеялся там затеряться. Он понимал, что его будут искать, и как опасного свидетеля и, одновременно, как ходячее доказательство незаконных экспериментов, с его-то подживленным симбионтом, хотя комплекс на Земле, или то, что от него осталось после взрыва реактора, наверняка эвакуировали, подчистив все следы, но про живую улику они вряд ли забудут.
Когда Сергей планировал свои дальнейшие действия, первой его мыслью было обращение в подразделение по контролю за вооружениями и технологиями, ОКВиТ, которое было довольно могущественной организацией с большими полномочиями в структуре ООМ, но, поразмыслив, он от этой идеи отказался. Неизвестно, не сочтут ли там его самого в этом случае опасной или неизученной технологией, да и приговор ему никто не отменял, а все центральные миры, входящие в ООМ, обменивались информацией о преступниках и выдавали их по запросу других государств. От идеи просто послать сообщение в ОКВиТ он тоже отказался, если ему и поверят, то у него только и всего, что станет на несколько преследователей больше, и затеряться будет значительно сложнее. В общем, прикинув все за и против, Сергей решил, что рассчитывать ему стоит исключительно на собственные силы, доверяться какой-либо организации или государству он не собирался, по крайней мере, пока.