Ник наморщил лоб, силясь вспомнить, кто из русских членов команды, придумал ей такое название: «Я где-то слышал, что давным-давно, подобную маркировку имела ракета», — подумал он и решительно проследовал к месту построения.
— Начинаем перекличку! — раздался его грубый голос. — Крот!
— Я!
— Гоблин!
— Присутствует!
— Кузнецова!
— Здесь, — тихо, почти застенчиво, ответила Люся и покраснела.
Чайнику вдруг вспомнился эпизод на проверку пригодности воинов
к охранной деятельности, в качестве телохранителей. Кто из греков, или римлян, описал эту процедуру, он не помнил, но суть сводилась к следующему: неожиданно солдата впихивали в клетку со львом, и если он белел, от страха, то считался непригодным, но если краснел…
Он отвёл взгляд от Люси и продолжил перекличку:
— Кризис!
— Тут! — бодро откликнулся Круз, неизвестно чему улыбаясь.
— Хари!
— Туточки! — звонко отозвалась девушка неопределённого возраста, которую научили выражаться на русский манер, возможно, на свою голову.
— Таран!
— На месте! — пробасил верзила, ковыряясь в носу.
— Огурец!
— На точке! — выкрикнул бывалый снайпер, мечтавший о бане у родственника, истопленную на марсианском гостинце.
— Базука!
— Я! — проревел богатырь, в руках которого реактивный гранатомёт казался зубочисткой, а боезапас в заплечном ранце — кульком с семечками.
— Бубен!
— В строю! — рявкнул, не менее, солидный воин.
— Мотылёк!
— В седле! — отозвался, вечно чумазый, механик.
— Трико!
— Тута! — на итальянский манер, проголосил Панталоне, теребя на голове весёлые кудряшки.
— Ху!
— Йя! — коротко и смачно, выпалил Хугава Таканаки — доморощенный камикадзе.
В условиях марсианской гравитации, которая в два с половиной раза слабее земной, он способен был творить чудеса, а в условиях Фобоса, рисковал не остановиться никогда, если не включатся гравитационные башмаки.
— Мышь!
— Я!
— И, наконец — Муха!
— Здесь! — ответила Светлана Мухина, отвечающая за связь межу членами команды, и вообще — за любую связь.
«В техническом смысле!» — не забывал напоминать про это командир команде, возможно, только сея семена сомнений и подозрений. В коллективе её, иногда называли Никитична, если нужно было, что-то попросить.
Закончив перекличку, Шелтон дополнительно дал команде десять
минут на окончательные сборы и проверку вооружения.
— Настройте гравитационные башмаки, а не то подпрыгнете и улетите, — напомнил он подопечным, критически оглядывая каждого, с ног до головы.
Муха зафиксировала трёхсторонний пеленг, на Марс, Фобос, и Деймос, и теперь, не спеша, занималась отладкой остального оборудования, занося эти данные в память. Они, впоследствии, способствовали уточнить местонахождение команды, с точностью до метра, и даже меньше, но такие показания были излишни. Кроме того, в базе навигатора отслеживалось перемещение каждого члена экипажа, включая дроны, и при желании, имелась возможность запеленговать посторонний объект, попавший в поле зрения оператора. Пометив его изотопом, всегда будешь в курсе его передвижения. Чайник нервно переминался с ноги на ногу, ожидая окончания сборов и поглядывая в сторону посадочного шлюза. Наконец: и терпение лопнуло, и время истекло. Он махнул рукой, со словами: