Чтобы отвлечь себя от навязчивых мыслей, она стала напевать мелодию. Когда это не помогло, она направилась к вершине холма. Она должна была своими глазами увидеть, что там происходит, и это был единственный способ избавиться от тревоги.
- Ты дура, - сказала она себе, приближаясь к вершине. – Скорее всего там ничего не происходит. А если и происходит, то нет ничего, с чем они не смогут справиться…
Добравшись до вершины, Астрид сразу же упала на землю, стараясь получше спрятаться. Сцена, развернувшаяся в долине, лежавшей внизу, ничем не напоминала то, что она себе придумала. Чистый снег был испачкан кровью и внутренностями не менее чем полдюжины волков-оборотней. Трое незнакомых волков все еще были живы и они были окружены медведями.
Астрид всегда считала белых медведей самыми красивыми из всего медвежьего семейства. И хотя она не особо любила животных, но могла вспомнить, как была шокирована кадрами рекламного ролика о глобальном потеплении, на котором медведь-самец изо всех сил пытался удержаться на тающей льдине. Однако эти медведи ничем не походили на увиденных по телевизору. Они были крупнее и у них были длинные, выступающие клыки. Мех вокруг их ртов был окрашен кровью в красный цвет, и, когда они окружили маленькую группу волков, их глаза дико заблестели.
Она появилась как раз вовремя, чтобы увидеть, как к ним приблизился Эрик с остальными. Медведи заметили Эрика первым, потому что его черный мех контрастировал с белой землей. Астрид в ужасе наблюдала, как группа Эрика начала обходить медведей сбоку, отвлекая их внимание от других волков.
- Что ты делаешь, идиот? – тихо выдохнула она. – Уходи оттуда, беги!
На самом деле она не посмела говорить достаточно громко, чтобы Эрик ее услышал, но слова отказывались остаться внутри. Как, черт побери, он собирался одолеть четырех медведей, когда они уже убили шестерых волков, заработав в ответ лишь царапины?
Каждый из мужчин выбрал себе медведя, за которым следовал как тень. Затем, без какого-либо сигнала, который он могла бы различить, они набросились на медведей. Стэн, Сильвестр и Ив внезапно прекратили атаку, но Эрик прыгнул на своего, целясь прямо в шею. Однако даже с его большим размером Эрик все равно был намного меньше, чем медведь. К ее удивлению, вместо того, чтобы вцепиться в него мертвой хваткой, он укусил его шею и отхватил кусок плоти, прежде чем отскочить назад, едва избежав пасти медведя.
Через несколько секунд Эрик и его волки отступили, снова на некотором расстоянии окружая медведя. Странная псевдо-атака нарушила построение медведей. Когда волки изобразили нападение на выбранных ими медведей, это отвлекло их от того, чтобы обрушиться на Эрика, который был настоящим нападавшим.