Выпрямившись, он провел ладонью по спине лошади.
– При этом предыдущая черта должна быть сбалансирована. – Он приблизился к Мередит и шагнул ей за спину. – Вы позволите?
Она не знала, что он имеет в виду. Но если это поможет ей быстрее покончить с описаниями лошадиных статей и выбраться из Гайд-парка, она согласна почти на все. Мередит кивнула.
Он положил свою руку ей на спину и медленно провел по изгибу поясницы:
– Вам нужно искать вот такие плавные линии. Ничего прямого и ничего зажатого.
Вся кровь в ее теле, похоже, последовала за его рукой, сверху вниз, и жарко хлынула к… в общем, еще ниже. Как жутко и невыносимо! Она должна немедленно уйти. И уйдет. Мередит разжала ладонь, в которой держала повод, собираясь позволить ему упасть, но распутник сжал ее пальцы своими.
– Нет-нет. Не отпускайте. Это опасно, когда лошадь так близко, – предупредил он.
Она содрогнулась и подчинилась, снова сжав пальцы, хотя и не была убеждена, стоит ли ему верить. И все же лучше не рисковать… на всякий случай.
Все внимание распутника было теперь сосредоточено на ее лице, а вовсе не на лошади.
– Некоторые утверждают, что умные глаза и длинная грациозная шея не слишком важны, но для меня это признаки чистой крови. – Рука лорда Лэнсинга двинулась к ее подбородку, тыльная сторона пальцев нежно очертила его изгиб.
– Красивая голова хоть и не обязательный признак, но часто бывает приятным бонусом. – Он улыбнулся и довольно вздохнул.
Хватит. Ей определенно более чем достаточно этого так называемого урока. Сжав его руку в своей, Мередит заставила его взять повод.
– Благодарю вас, милорд. – Она почти что рычала. – Я обдумаю ваши слова и свяжусь с вами, когда мне потребуется купить коня.
– Но, мисс Мерриуэзер, мне еще так многому нужно вас научить!
Не сомневаюсь.
– Я… Боюсь, в данный момент непосредственная близость к лошади слишком приглушила мою восприимчивость.
Лорд Лэнсинг взглянул на нее озадаченно:
– Но если ваш страх столь велик, почему вы решили приобрести коня?
Действительно, почему? Мередит попыталась найти логичное объяснение. Она не могла сказать ему, что попытка сделать его агентом в покупке коня – лишь хитрость, призванная показать всем, какое он на самом деле животное.
– Лошадь предназначается в подарок. – Ну вот, это прозвучало вполне логично, не так ли?
– Кому же? – Его бровь снова насмешливо изогнулась.
– Эм-м… Моему жениху.
Глаза лорда Лэнсинга расширились до размера полупенни.
– Я… прошу прощения, мисс Мерриуэзер, вы только что сказали…
– Да, милорд. – Большой комок подкатил к горлу, когда она повторила свою ложь.