Спустя некоторое время гестапо вышло на след группы, и всех членов группы эвакуировали в Австрию, затем в Швейцарию и, наконец, через Францию в Испанию, где тогда шла гражданская война. Из Испании агентов вывезли в Москву. В столице первого в мире государства рабочих и крестьян их ждало жестокое разочарование: советские партийные чиновники ничего не знали о выданных агентам партийных билетах и об их членстве в ВКП(б): «принимая» агентов «в партию», ГРУ не рассчитывало, что они когда-нибудь окажутся в Советском Союзе, и легко пошло на подлог. Агенты объявили голодовку и потребовали встречи с высшим руководством военной разведки. Такая встреча состоялась, и руководство ГРУ, объяснив произошедшее «ужасной ошибкой», сделало все возможное, чтобы у немцев приняли заявления о вступлении в партию и рассмотрели их, — конечно, после прохождения кандидатского стажа.
Случай был исключительным, и поэтому заявления бывших агентов о приеме в партию рассматривались на самом верху — в Центральном Комитете. Естественно, там их спросили, состояли ли они когда-нибудь в рядах коммунистической партии, и если да, то почему вышли из нее. Убежденные немецкие коммунисты рассказали все как на духу: да, были членами Коммунистической партии Германии, но, следуя рекомендациям товарищей из военной разведки, порвали все связи с партией, со скандалом вышли из нее и сожгли свои партийные билеты.
В Советском Союзе уничтожение партийного билета считалось величайшим грехом. Даже утеря партбилета или небрежное обращение с ним могли навсегда разрушить карьеру человека и превратить его жизнь в кошмар (вспомните анекдот о том, как на международном фестивале фильмов ужасов первый приз получила советская кинолента «Потеря партбилета»). Центральный Комитет с негодованием отклонил заявления бывших агентов. Немцы снова объявили голодовку и на этот раз потребовали встречи с товарищем Сталиным. В этот момент помощь в урегулировании щекотливой ситуации Центральному Комитету предложил НКВД. ГРУ не могло допустить, чтобы его агенты оказались в руках чекистов, и поэтому ему пришлось вмешаться. В результате бывшие агенты оказались в застенках ГРУ
Тем временем политическая ситуация в Европе резко изменилась. Гитлер стал лучшим другом товарища Сталина. В благодарность за помощь и поддержку Германия готова была продать Советскому Союзу образцы самых современных немецких военных самолетов, в том числе совершенно секретные образцы истребителя Messerschmitt Bf.109, бомбардировщиков Ju 87[16], Ju 88, Do 217, He 111 и даже Messerschmitt Bf.110. В качестве ответной услуги Гитлер попросил Сталина отдать ему немецких коммунистов, получивших политическое убежище в Советском Союзе.