Но выводы комиссии не могли утешить ГРУ, и оно организовало поиски американского майора. Первые попытки оказались неудачными: было установлено, что сразу после продажи подделки его перевели в США, и найти его там было нелегко. Очевидно, майор знал о своем переводе и выбрал идеальный момент для совершения сделки. ГРУ продолжило поиски в США и одновременно обратилось в Центральный Комитет за разрешением на убийство майора. Однако Центральный Комитет отклонил этот запрос, справедливо заметив, что майор оказался настолько хитрым, что однажды уже провел ГРУ, и вполне мог сделать это еще раз — с непредсказуемыми последствиями. ГРУ получило приказ забыть о майоре и прекратить его поиски.
Поэтому, когда в советском посольстве появлялся очередной посетитель, предлагавший за баснословную сумму немедленно купить у него документы исключительной важности, офицеры ГРУ всегда вспоминали того американского майора.
Найти настоящего добровольца очень трудно — намного труднее, чем завербовать нового агента, на поиски и разработку которого было потрачено более года. Но настоящие добровольные помощники советской разведки, как бы тепло их ни принимали в советских посольствах, не учитывали одного обстоятельства. Советские добывающие офицеры, прекрасно знакомые с мерзкой реальностью, которая скрывалась за парадным фасадом коммунизма, очень часто чувствовали огромное отвращение к тем, кто добровольно, по собственной инициативе продавался советской разведке. Даже среди тех немногих иностранцев, которые искренне верили в коммунизм, любой добывающий офицер четко проводил различие между агентом, которого он завербовал, используя целый арсенал уловок и хитрых ловушек, и добровольцем.
Вербовка — краеугольный камень агентурной разведки. Взаимоотношения между добывающими офицерами ГРУ строились примерно так, как они строились на войне между летчиками-истребителями — как в большой волчьей стае. Встретились два волка. Посмотрели друг на друга. Принюхались. Оценили друг друга. И у одного волка хвост — вверх, а у второго в тот же момент — вниз, потому как второй по рангу, силе и опыту — младший, и он признаёт превосходство своего старшего серого товарища.
Именно так на войне друг друга оценивали воздушные бойцы:
— Летчик?
— Летчик!
— Истребитель?
— Истребитель!
— Сколько намолотил?
Так было и в ГРУ. Тот, кто не провел ни одной успешной вербовки, разведчиком не считался.
Когда два матерых волка добывания встречались на одной тропе, они не выясняли, сколько звезд на погонах у каждого из них и сколько орденов на груди. Вопрос ставился ребром: