Перед любой агентурной операцией, в том числе и перед очередной встречей, нужно провериться на наличие или отсутствие хвоста. ГРУ требовало, чтобы такая проверка проводилась на протяжении как минимум четырех часов (подробнее о том, как выполняются такие проверки, я расскажу в главе «Контрразведка»).
На любое место встречи надо прибыть задолго до назначенного времени. Мудрость ГРУ гласила: если ты появился на месте встречи с агентом точно в назначенное время, значит, ты опоздал. Не приближаясь к месту, со стороны окиньте окрестности соколиным взором. Кто знает, может увидите какую-то не совсем обычную суету. Может случиться, что именно в этот момент рядом поймали карманника, или местная телекомпания снимает сюжет о том, как пьяный водитель врезался в столб. В центре суеты разведчику делать нечего. И только если все спокойно, заходите в ресторанчик и заказывайте кружку пива.
Одновременно вводился второй элемент будущей системы связи — запасная встреча для каждой очередной и внеочередной. Запасная встреча — точная «копия» соответствующей очередной и внеочередной встречи, и назначалась она одновременно с ней. Офицер говорил агенту, что очень не хотелось бы упустить возможность еще раз увидеть такого замечательного человека. А жизнь наша непредсказуема. И потому, если по каким-то причинам на запланированную встречу один из нас по каким-то причинам не придет, встретимся на том же месте через столько-то дней.
Для каждой встречи с самого первого раза и на все последующие вводился запасной вариант. Поначалу сразу уславливались, что запасная встреча состоится на том же месте, где должна была произойти несостоявшаяся основная. Когда потенциальный агент будет завербован, каждая запасная встреча должна назначаться в новом месте. Для опытных агентов устанавливалась сложная система запасных встреч, в которой для каждой очередной и внеочередной встречи могли быть предусмотрены две, три или даже четыре запасных, причем для каждой из них выбирались разные место и время.
Офицеры ГРУ знакомили каждого потенциального агента с системой запасных встреч задолго вербовки. У человека, еще ничего не сделавшего для советской военной разведки и даже не подозревавшего о ее существовании, заранее вырабатывали привычку к скрытности и знакомили с правилами системы агентурной связи. Обычно это происходило под разнообразными и вполне безобидными предлогами. Например, офицер ГРУ мог сказать кандидату в агенты: «Знаете, я бы очень хотел встретиться с вами снова, но не уверен, что смогу прийти вовремя. Жизнь дипломата полна неожиданностей, и каждый день на службе возникают десятки непредсказуемых обстоятельств. Если я не приду вовремя, не ждите меня больше десяти минут. В таком случае давайте встретимся снова в то же время и в том же месте через три дня.» Если гражданин какой-нибудь западной страны имел хорошего друга из советского посольства и слышал от него нечто подобное, и при этом у советского друга находилось множество причин не воспользоваться телефоном в такой простой житейской ситуации, гражданин мог быть совершенно уверен в том, что ГРУ уже завело на него отдельную папочку, и рано или поздно он получит предложение о вербовке и с удивлением обнаружит, что у него нет другого выбора, кроме как согласиться.