— Спасибо, Вадим Егорович. А сейчас кушайте торт!
— Только торт, Галина Анатольевна, по-моему, с этого юноши причитается. Олег, рядом со школой магазин. Шампанское ждет тебя.
Олег встал, но директор остановила его.
— Не надо, обойдемся без шампанского.
Олег хотел снова сесть, но полковник недовольно посмотрел на него.
— Олег, ты в армии служил?
— Нет.
— Будешь служить. Выполняй мой приказ.
Олег улыбнулся и быстро вышел. Военрук посмотрел ему вслед.
— Хороший парень. Он мне нравится. Он стоит того, чтобы за него драться.
Минут через десять Вадим Егорович уже открывал шампанское. Галина Анатольевна взяла фужер, растроганно обвела взглядом мужчин.
— Как я рада, что вы у меня есть. Спасибо вам.
— Это вам спасибо, — не остался в долгу Вадим Егорович. — За вас, Галина Анатольевна!
* * *
После школы Ира пошла на тренировку. Первыми словами, которые тренер услышал от нее, были:
— Константин Петрович, я хочу стать олимпийской чемпионкой!
«Хотеть не вредно», — чуть было не ответил тот, но, увидев ее сияющие глаза, передумал.
— Ты можешь стать олимпийской чемпионкой. При условии…
— Работать, работать и работать… — опережая его, быстро протараторила Ира.
— Не перебивай, когда я говорю!
— Извините.
— Ты не ошиблась. Да, надо работать, но это еще не все. Посмотрим твои плюсы и минусы. Первое — ты работяга, с этой стороны претензий нет. Второе — ты одаренная, это тебе досталось от природы или по наследству, хотя твои родители гимнастикой не занимались. Третье… — он задумался.
— А минусы? — спросила она.
— Минусы? — некоторое время он молча смотрел на нее, обдумывая, как поделикатнее выразиться. И неожиданно для нее произнес: — У тебя для гимнастики рост большой. Сейчас тебе двенадцать, а по росту ты догнала шестнадцатилетних гимнасток. Твой рост тебе недобрую службу сослужит. Ты хорошо смотришься на вольных упражнениях, а на остальных снарядах неважно. Если твой рост не остановить, самое большее — получишь мастера спорта и на этом твоя спортивная карьера закончится.
— А что надо сделать, чтобы я не росла?
Он внимательно посмотрел на нее.
— Есть много способов. Главное, чтобы ты этого сама захотела.
Ира слушала его и в знак согласия кивала головой.
На следующий день, стоя недалеко от пятиэтажного дома, где жил Олег, Ира ждала, когда он появится. Как только тот вышел из подъезда, девочка пошла ему навстречу.
— Здравствуйте, Олег Иванович!
— Здравствуй, Ира. Ты что здесь делаешь?
— Вас жду.
— Опять едешь на соревнования?
— Нет. Просто вас ждала.
— Ира, давай договоримся. Больше не приходи. Хорошо?
— Почему? — удивилась она.