Я нажимаю «вызов» и попадаю на автоответчик. Набранный номер не существует.
Того, что я подозреваю, быть не может. Не может. Потому что нас с Верджилом и Дженной видело множество людей.
Я завожу мотор, с визгом выезжаю со стоянки и направляюсь в закусочную, где сегодня наш столик обслуживала официантка-грубиянка. Когда я вхожу в здание, над головой раздается звон колокольчиков. Из музыкального автомата льется песня Крисси Хинд о мелочи у нее в кармане. Я вытягиваю шею, выглядываю из-за высокой, отделанной красной кожей кабинки, ищу знакомую официантку. Она обслуживает столик с мальчишками в футбольной форме.
– Эй! – окликаю я. – Вы меня помните?
– Чаевые в три цента не забудешь, – бормочет она.
Я иду за ней к кассе.
– Сколько нас было за столиком?
– Вопрос с подвохом? Вы были одна. Но заказали столько еды, что можно было бы накормить половину голодных детей Африки.
Я открываю рот, чтобы возразить, что Дженна с Верджилом сами делали заказ, когда понимаю, что это не так. Они сказали мне, что будут есть, и по очереди отправились в туалет.
– Со мной был мужчина лет тридцати, коротко стриженный, в фланелевой рубашке, несмотря на такую жару… и девочка-подросток со спутанными рыжими волосами…
– Послушайте, дама… – Официантка достает из-под прилавка визитную карточку. – Сюда можно обратиться за помощью. Но наша закусочная вам ничем помочь не может.
Я опускаю взгляд: «ПСИХИАТРИЧЕСКАЯ ЛЕЧЕБНИЦА ГРАФСТВА ГРАФТОН».
В муниципалитете Буна я сижу с баночкой «Ред Булла» и кипой записей за 2004 год: рождения, смерти, браки.
Я столько раз перечитала свидетельство о смерти Невви Рул, что запомнила его наизусть.
ПРЕДПОЛАГАЕМАЯ ПРИЧИНА СМЕРТИ: А) черепно-мозговая травма
Б) ПРИЧИНА: нападение слона
Характер смерти: несчастный случай
МЕСТО СМЕРТИ: Новоанглийский слоновий заповедник, Бун, Нью-Гемпшир
ОБСТОЯТЕЛЬСТВА НАСТУПЛЕНИЯ СМЕРТИ: неизвестны
Следующим я нахожу свидетельство о смерти Верджила. Он погиб в начале декабря.
ПРЕДПОЛАГАЕМАЯ ПРИЧИНА СМЕРТИ: А) проникающее повреждение грудной клетки
Б) ПРИЧИНА: автомобильная авария
Характер смерти: самоубийство
У Дженны Меткаф свидетельство о смерти, разумеется, отсутствует, потому что ее тело так и не было обнаружено.
Пока не нашелся этот зуб.
В отчете патологоанатома никакой ошибки не было. В ту ночь в заповеднике действительно погибла Невви Рул, а Элис Меткаф была женщиной, которую в бессознательном состоянии доставил в больницу Верджил. Которая потом исчезла.
Следуя логике, я наконец-то могу с уверенностью сказать, почему Элис Меткаф не вступила в контакт ни со мной, ни даже с Дженной.