– Я не против, – я не удержалась от улыбки. Еще никто и никогда не рисовал меня. И то, что изображены будем мы с Ивором вместе, радовало чуть ли не до писка.
– Ивор? – осчастливленно поинтересовалась я, переведя на него вопрошающий взгляд. Но вместо ожидаемого «да-да, конечно» прозвучало насмешливое:
– Хорошо, можешь попытаться меня уговорить.
Он улыбался. Смешинки плясали в его серых глазах серебристыми искорками, и невозможно было сдержать ответной улыбки.
– Вообще-то ты – Целитель, – с деланой серьезностью напомнила я, – так что должен бескорыстно помогать людям.
– А, ну да, конечно, – Ивор засмеялся, – как я мог забыть, что позировать для портретов – священный долг каждого Целителя.
Я бросила быстрый взгляд на Алетину. Она даром времени не теряла: уже поставила мольберт и, вооружившись заточенным угольком, наносила на холст первые штрихи. Оранжевые искорки гармонирующих Дош и Лий скользили с ее пальцев на контуры рисунка, соединяя магический дар с человеческой искусностью. В другое время я бы непременно полюбовалась этим необычным зрелищем, но все мое внимание занимал Ивор.
По-прежнему держа за руку, он отвел меня на несколько шагов сторону от Алетины и очень серьезно спросил:
– Так зачем ты меня искала?
Упорно казалось, что ему почему-то крайне важно знать ответ. Причем он словно ждет каких-то определенных слов. И я уже заранее чувствовала, что не оправдаю этих его неведомых для меня ожиданий.
– Я ведь тебя так и не поблагодарила, – меня снова одолела робость, я отвела глаза.
– Поверь мне, не стоит меня благодарить, – Ивор невесело усмехнулся.
– Нет, как же, ты ведь тоже мог погибнуть тогда и…
– Не мог, – тихо перебил он. – Я знаю свою смерть.
– Знаешь свою смерть? – ошарашенно пролепетала я. – Как это?
– Еще в детстве один Мастер по доброте душевной напророчил, – Ивор хмыкнул. – Так что я вполне осведомлен, от чего умру. И поверь мне, это не разъяренный дракон и не рухнувшая гильдия.
– А что же? – не удержалась я и тут же смущенно добавила: – Извини, что лезу не в свое дело.
– Мне напророчили такую же смерть, которая постигла в свое время моего отца. Но учитывая, что подобное со мной уже произошло, а я жив, здоров и невредим, то Мастер просто-напросто ошибся, и я буду жить вечно, – он улыбнулся.
– И все же, – я подняла на него глаза, – я все равно тебе очень благодарна за спасение…
Но он снова не дал мне произнести заранее заготовленную речь до конца.
– Считай, уже поблагодарила, – Ивор коснулся выбившейся из моей прически пряди и медленно пропустил ее сквозь пальцы. – Тем, что сейчас рядом. Ты даже не представляешь, сколь много значит для меня каждый миг рядом с тобой.