Это не помогало – огонь уже доходил до бензобаков…
На спасение машины не было никакой надежды. Был один выход – прыгать. Линия фронта осталась позади, внизу лежала «своя земля». Командир отдал экипажу приказ оставить гибнущий бомбардировщик… Один за другим раскрылись в голубом небе купола парашютов. А обреченная машина, управляемая автопилотом, продолжала лететь к востоку, оставляя за собой хвост черного дыма и постепенно теряя высоту.
И тут произошло нечто похожее на чудо. Пламя почему-то не добралось до бензобака и потухло. Возможно, его погасил резкий порыв ветра, либо оно задохнулось во влажной пелене встречного облака, либо была какая-то другая причина – во всяком случае, пожар прекратился. Бомбардировщик летел все ниже и ниже. Закончился бензин. Заглохли моторы. Огромная машина неслась над самыми верхушками деревьев. Еще минута – она заденет за них, и исковерканные куски металла мертвой грудой лягут в лесной чаще…
Но этого не произошло. Как раз в тот момент, когда до земли оставалось всего несколько метров, деревья неожиданно расступились, открыв ровную большую поляну, и машина, плавно коснувшись брюхом травы, заскользила по влажной мягкой почве, оставляя за собой глубокую борозду…
Сколько невероятных совпадений: пламя, которое погасло само по себе, благополучная посадка, по существу, неуправляемого самолета. В конце концов, ровная поляна, подвернувшаяся как раз в момент приземления. А ведь эта поляна оказалась единственной на несколько десятков километров вокруг. Невероятный случай!
Еще о таком удивительном случае сообщила газета «Известия». Человек неосторожно открыл дверцу вертолета, чтобы выбросить папиросу, и мощным воздушным потоком был вытянут из кабины. Высота несколько сотен метров… Внизу тайга. У человека не было парашюта… Все случилось мгновенно. Черный комочек стремительным метеором пронесся между деревьями и врезался в снег. И что же? Человек остался в живых. Он даже не получил серьезных ушибов, только две-три царапины. А ведь даже прыжок с высоты третьего-четвертого этажа часто кончается смертельным исходом. Опять счастливая случайность?[3]
Анекдот. Приходит как-то атеист к священнику, и говорит:
– Батюшка, а вот ты в Бога веришь… а как же ты уверен, что Он есть? Доказательства есть?
Священник призадумался. И говорит:
– Ну вот, например, наш звонарь. Несчастный человек. Грешник, пьет и не может остановиться. Но Богу люб. Зимой с колокольни упал. Божья благодать его в сугроб направила. Он жив остался. Это ли не чудо?
– Ну, это случайность…
– Так мало того, он весной с колокольни опять упал. И опять Божия благодать его в озеро бросила. Снова жив остался!