Через купол убийца, скорее всего, прошёл с разрешения хозяина – как представитель заказчика (Корпорации). Значит, у него не было возможности исследовать поляну в поисках укромного места, и он на ходу сбросил телепорт в траву по пути к крыльцу. Это существенно сужает круг поисков! «Надо найти его следы,» – азартно подумала я. Задачка на глазах превращалась из занудного упражнения на внимательность в увлекательную логическую головоломку.
Следопыт из меня аховый, но, как ни странно, мне довольно быстро удалось обнаружить цепочку слегка примятой травы, ведущую от леса к крыльцу. (Хоженой тропы в окрестностях не наблюдалось – вероятно, хозяева привыкли попадать в дом телепортом, а гости заглядывали не настолько часто, чтобы протоптать дорожку.) Я просочилась за куст, за которым исчезали следы, потом осторожно раздвинула ветки и снова вышла на поляну. Итак, я – наёмный убийца. До крыльца около трёх метров. Хозяева дома уже знают о моём появлении. Куда я могла бы незаметно припрятать телепорт? Самый надёжный вариант – где-нибудь возле крыльца, там как раз есть мёртвая зона, не просматриваемая из окон. А если, например, я уже слышу шаги хозяина? Пожертвую возможностью вернуться? Или брошу телепорт прямо в траву, уповая на то, что его не заметят? На всякий случай надо отработать этот вариант. Я медленно двинулась к крыльцу, внимательно осматривая траву по обе стороны от следа.
Я успела сделать полтора шага прежде, чем сильная рука ухватила меня в буквальном смысле слова за шкирку и как котёнка втащила в дом.
– Какого дьерга вы там делали? – разъярённо прошипел Вереск, встряхивая меня за загривок и разворачивая к себе лицом. – Я, кажется, запретил выходить из дома и подходить к окнам.
Ошеломлённая подобным обращением, я даже не нашла в себе силы огрызнуться, только лаконично изложила свои догадки.
– Идите в комнату и ждите меня там, – велел полуэльф. – И закройте окно.
«Верно. А то вечер, комары налетят,» – невпопад подумалось мне.
Я сидела на кровати и нервно покусывала фалангу большого пальца, когда в спальню вошёл Вереск. Выражение его лица было непроницаемым, как обычно, – ни малейших следов недавней вспышки.
– Вы были правы. Переносной телепорт нашёлся под крыльцом, – бесстрастно сообщил он.
Я слегка дёрнула плечом, не зная, что сказать. Мстительное «Я же говорила!» казалось ужасно пошлым. И небезопасным.
– Вот только объясните мне, как вы планировали поступить, если бы из телепорта, в тот момент, когда вы его обнаружили, вышел вооружённый убийца?
Живое воображение услужливо нарисовало перед моим мысленным взором чёрную дыру калибром 9 мм.