В глубине души робко шевельнулась совесть. То же самое – только в более крепких выражениях – Игорь неоднократно излагал ему лично, но Женька не хотел расстраивать сестру: опасался, что она будет нервничать каждый раз, когда ему придётся задерживаться в виртуальности. Впрочем, по любопытной рожице Василисы было не заметно, что она заранее напугана перспективой потерять брата.
– Есть в виртуальности такая таинственная вещь, как «проклятие ассассина», – без особого энтузиазма начал Женя. – Название условно, никто не знает, что это такое на самом деле – проклятие, заклятье, амулет, оружие, человек… Что угодно. Те, кто видел эту штуку в действии, уже не могут поделиться опытом.
– А что, они все… эээ… прогуливались по виртуальности в одиночестве?
– Не обязательно. Например, в прошлом году пятеро молодых людей решили напасть на караван, сопровождающий наследного принца Кенайи… Что само по себе уже было, мягко говоря, не очень умно. Я бы решился на такую авантюру в составе не меньше, чем армии наёмников. И не раньше, чем мне окончательно надоест виртуальность. Ребят порубили, как капусту в пирожки. Четверым героям пришлось проститься с виртуальностью, пятому – с жизнью. Но никто из оставшихся в живых, не видел, что конкретно случилось с их приятелем. Вероятно, его в виртуальности тоже убили, но точнее… Сама понимаешь, как-то не до того было.
– А в других случаях тоже не было свидетелей?
– Не было. Да, собственно, других случаев было не особо много, за всё время – шесть или семь, не помню точно. И все жертвы были, как на подбор, авантюристами, наёмниками и прочими… искателями приключений.
– Как ты, короче?
– Угу. Как я.
Проницательная сестра выудила самую важную мысль из Женькиного рассказа. И, пожалуй, это был самый удобный момент, чтобы поговорить о бренности бытия.
– Василёк, слушай… Раз уж мы заговорили об этом проклятии… В ближайшее время мне придётся плотно зависнуть в виртуальности, у меня там заказ на поиск артефакта. В общем-то, ничего необычного, но… есть риск, что я напорюсь на это самое «проклятие ассассина». Небольшой, но всё-таки есть. И поэтому я хочу ещё раз повторить то, что говорил тебе уже неоднократно. На всякий случай. Если со мной что-то случится, ты звонишь Игорю и делаешь всё, что он скажет. Беспрекословно. Все наши деньги хранятся на двух счетах, доступ к ним у тебя есть, но контролировать твои расходы будет Игорь. Я с ним договорился, он оформит попечительство над тобой.
– А он мне поможет поступить в Академию ФСБ? – оживилась Василиса.
– В Академию ФСБ? – опешил Женька. – А зачем тебе? Туда девушек только на переводческий берут.