– Ты об этом думал?
– А ты – нет? – спросил я, опять разволновавшись.
– Это серьезный шаг.
– Я знаю, что мне это нужно. И не хочу больше терять время.
– Если мы съедемся, это может осложнить наши отношения.
– Мне начинает казаться, что ты в нас сомневаешься.
– Я не в нас сомневаюсь. Просто совместное житье… семья… От этой мысли мне становится как-то не по себе. У меня нет большого опыта счастливой семейной жизни.
– Зато у тебя есть я.
Я почувствовал себя уязвленным. Мне казалось, мы с Эйвери – уже семья, и никакой другой семьи мне не было нужно.
– Эйвери, мы будем превращать нашу совместную жизнь в копилку приятных воспоминаний. Я считал, что именно этим мы и занимаемся.
Ее взгляд заплутал на тех нескольких дюймах, что нас разделяли. То, как она себя сейчас вела, было очень на нее не похоже, и я просто не знал, что делать. Поначалу она боялась отношений со мной – это было мне известно. Но я думал, мы это преодолели. Одним пальцем я приподнял ей подбородок, заставив ее посмотреть мне в глаза.
– Что я могу сделать?
– То есть?
– Сдаваться я не собираюсь. Поэтому скажи мне, что я должен сделать, чтобы ты почувствовала себя со мной комфортно.
– Мы так мало друг о друге знаем. Ты меня даже с родителями не познакомил.
Меня заметно передернуло. Такого поворота я не ждал.
– Эйвери, это не очень хорошая идея.
– Ты меня стесняешься?
– Я? Тебя? Черт, да нет, конечно!
– Тогда в чем дело?
– Трудно объяснить.
– Боишься, я увижу что-то неприятное?
Я закрыл глаза:
– Эйвери, ты даже не понимаешь, чего просишь.
– Как мы можем жить вместе, если ты мне не доверяешь? Я не собираюсь судить о тебе по твоим родителям. И знаю, что ты тоже не станешь осуждать меня из-за моих.
Я сдвинул брови:
– Эйвери, твои родители погибли. Как я могу тебя за них осуждать?
– Вот именно, они погибли, а я живу.
Я моргнул и покачал головой:
– Не говори так. Это был несчастный случай.
– Авария, в которую попали мы с тобой, тоже была несчастным случаем. И все-таки я виновата. Не думай, что я не помню, как тронулась на красный.
В ее глазах заблестели слезы.
– Перестань, – сказал я. – Звони на работу. На ближайшие выходные мы уезжаем.
Она нахмурилась:
– Куда?
– Буду знакомить тебя с моими родителями.
* * *
Эйвери сидела, теребя желтую юбку, чуть заходившую ей за колено. Она и так нервничала перед встречей с моей матерью, а то, что дорога обледенела, только усиливало ее тревогу. К счастью, мы ехали на юг, где неведомы такие проблемы, как снег и лед.
– Ты уверен, что все нормально? – в десятый раз спросила она, когда я свернул с шоссе на заправку.