- Может, так и есть,- согласился Арфлэйн.
Мистицизм Уркварта смущал даже Арфлэйна. Взглянув в его глаза, он увидел фанатизм и абсолютную уверенность в своих словах.
- Я уже не тот, что был раньше, мистер Уркварт,- печально сказал он.
- Да, сэр.- Казалось, что Уркварт разделяет его печаль.- Но вы найдете себя в этом путешествии и восстановите свою веру, сэр.
Арфлэйн был поражен вмешательством Уркварта в его личные дела.
- Возможно, эта вера не нужна мне теперь, мистер Уркварт.
- Возможно, вам нужна она больше, чем кому-либо из нас, капитан.
Арфлэйн успокоился:
- Я удивляюсь тому, что произошло со мной. Три месяца назад...
- Три месяца назад вы не были знакомы с семьей Рорсейнов, капитан.-В голосе Уркварта прозвучала жалость.- Они заразили вас своей слабостью.
- Я понял, что вы чувствовали себя ответственным за безопасность этой семьи,- произнес Арфлэйн.
- Я хочу сохранить вам жизнь, если именно это вы имеете в виду,-уклончиво ответил Уркварт.
- Не уверен, что понимаю вас,- начал было Арфлэйн, но Уркварт уже отвернулся от него, устремив взгляд к горизонту.
Молчание затянулось. Арфлэйн чувствовал, что доверительность в их разговоре исчезла. Гарпунщик вновь повернулся к нему, черты его лица несколько смягчились.
- Это воля Ледовой Матери,- сказал он.- Вам нужна была помощь семьи, чтобы заполучить корабль. Теперь же всеми силами избегайте наших пассажиров, капитан. Они слабы. Даже старик был слишком снисходителен, а он был лучше оставшихся в живых...
- Вы утверждаете, что это дело рук Ледовой Матери,- хмуро произнес Арфлэйн.- Я не думаю, что другая сила толкнула меня на встречу с этой семьей...
- Думайте что вам угодно,- нетерпеливо ответил Уркварт.- Я же доподлинно знаю вашу судьбу. Избегайте семьи Рорсейнов.
- А как с лордом Ульсенном?
- Лорд Ульсенн - ничто,- усмехнулся Уркварт.
Обеспокоенный замечанием Уркварта, Арфлэйн промолчал.
Теперь он и сам понял, насколько крепко связала его судьба с этими тремя людьми. И все же, думал он, в каждом из них есть своя сила. Они не настолько уж нежны, как полагает Уркварт. Даже Ульсенн, несмотря на свою природную трусость, был по-своему честен, пусть даже в вере на свое абсолютное право управлять людьми. В том, что Арфлэйн отступил от своих убеждений, проявилась его слабость, не их. Уркварт объяснял это их влиянием. Может, он и прав.
Вздохнув, Арфлэйн смахнул снег с ограждения.
- Надеюсь, мы найдем Ледовую Мать,- наконец сказал он.- Я должен быть уверен, мистер Уркварт.
- Она будет там, капитан. Вскоре вы сами убедитесь в этом.