Анна сразу же обнимает Макса, но ее чувства берут верх, глаза слезятся от рвущейся наружу влаги. Он же, отнюдь, держится ровно и беззаботно. Просто ему очень хорошо удается скрывать свою внутреннюю борьбу. Сердце его ёкает в этот момент как никогда, и он еле стоит на ногах от напряжения.
Проходя на кухню, чтобы немного посидеть, он замечает по пути лежащего в спальне ребенка (головка его была повернута в сторону дверей, и Макс будто поймал на себе взгляд его маленьких полуоткрытых глаз). Он и сам не понимает, зачем задерживается, ведь он пришел, чтобы дать Анне немного денег.
– Ты, наверное, чай хочешь? – нерешительно спрашивает жена. – Или тебе кофе сделать, как ты любишь – без сахара?
Макс молчит. Губы его слиплись и пересохли. А может, он и сам боится расплакаться, поэтому и не разговаривает. Вместо этого он выкладывает на стол несколько крупных купюр, после чего отворачивается и смотрит в окно. Его взгляд рассеивается где-то там, на пустой детской площадке, которая вечером наполнится детьми и их родителями.
– А знаешь, – говорит Анна, нарушая тишину. – Я так хотела, чтобы мы сидели там на земле и наблюдали, как играет наш зайчик. Наверное, мне не суждено быть счастливой.
И снова эта напряженная пауза тянется долгими мгновениями. Одному хочется многое сказать, другой же озадачен собственными мыслями о завтрашнем дне.
Наконец Макс встает и направляется к выходу. На пороге Анна говорит ему:
– Я думала, ты решил вернуться.
Но Макс уже вышел, и в ответ она слышит только его удаляющиеся шаги.
– Приходи поскорее! – кричит она дрожащим голосом ему вслед. – Мы с Илюшей очень ждем нашего папу!
Закрыв дверь, Анна продолжает обливаться слезами, но уже взахлеб.
– Господи, неужели это не сон, – раздаются вслух ее мысли. – Нет, это не моя жизнь, это не моя жизнь. Нет, нет, нет...
Сев за руль, Макс больше не может терпеть и тоже дает волю чувствам. Лицо его быстро мокнет от слез, на душе становится горько и тоскливо. Но он крепко держится за свою линию: будущего с Анной и ребенком-инвалидом он не хочет.
Позже, разговаривая с Димой, он немного отвлекается и даже наоборот, становится прежним Максом с множеством дерзких и язвительных замашек.
– Так ты уже окончательно решил порвать со своей женой? – спрашивает Дима.
– Да, – отвечает Макс. – Я не могу с ней жить. Она больше не радует меня, как раньше. Сначала мы с ней мечтали, замки в небе разукрашивали, а теперь она только и талдычит про работу.
– Ну а как же ваш ребенок? Неужели тебя не заботит его состояние?
– Сегодня я завез ей небольшую сумму денег. И это все, чем я могу помочь ребенку. Хотя деньги тут не сыграют никакой роли. Все бесполезно. Все впустую. Я сам скоро останусь без средств к существованию.