— Ага… Если подумать, странного в нашем городе более чем хватает. Хм… А сейчас я, пожалуй, попробую прочитать мысли всех жителей этого особняка. Понимаю, что это неэтично, но мне слишком не нравится ситуация с этим странным зданием, и я хочу разобраться, в чем здесь дело, поэтому другого выхода нет… — чуть помолчав, негромко сказала Кэт и, хорошенько сосредоточившись и закрыв глаза, начала сканирование мыслей всех жителей таинственного здания. Через пару минут она открыла глаза и с легким оттенком разочарования в голосе произнесла:
— Эх, как я и думала, ничего интересного у них в головах нет — обычные повседневные мысли. Ну, по крайней мере, хоть они у них обычные, — тут она усмехнулась. — Но есть кое-что странное — некоторая странная нервозность. Я не могу объяснить… но это очень подозрительно. Небольшая фоновая нервозность, именно фоновая. И очень странная. Это очень сложно объяснить… для того, чтобы понять это, нужно быть телепатом.
— Ладно, ладно, поверю тебе на слово, — сказала Клэр. — И что теперь делать будем? Еще немного тут постоим?
— Пожалуй, — пожала плечами Кэт.
Тем временем к ограде вокруг особняка подошла худая светловолосая девушка среднего роста, одетая в серо-голубое пальто; она осмотрелась, и ее взгляд несколько раз задержался на Кэт и Клэр; затем она вздохнула, засунула руки в карманы и, прижавшись спиной к ограде, стала с отсутствующим видом разглядывать дома и небо.
— Дура какая-то, — хихикнула Клэр.
Кэт же нахмурилась и попробовала ради интереса прочитать мысли таинственной незнакомки, но в тот же момент воскликнула:
— Черт побери… ничего не понимаю… Или я разучилась читать мысли, или она не человек!
И в тот же момент светловолосая девушка, оскалившись, в два прыжка пересекла улицу и бросилась на Кэт и Клэр; ногти на ее руках удлинились, как когти.
— Клэр, беги! Убегай как можно дальше отсюда! — крикнула Кэт своей подруге, активировала боевую систему и в последний момент смогла отразить нападение противника, выставив вперед правую руку, о которую ударилась девушка-монстр. Упав, она рявкнула от боли, но через секунд пять снова бросилась на Кэт; та достала из-за пояса бластер и принялась стрелять в противницу, но та оказалась на редкость проворной и с легкостью уворачивалась от выстрелов; в итоге Кэт несколько раз попала в стены домов.
К счастью, вокруг было немного людей, иначе кто-нибудь уже вызвал бы полицию. Кэт понимала, что в таком случае вызвали бы не простых полицейских, а Фрейзера, и тогда битва с девушкой-монстром превратилась бы в битву с полицейским в крутой броне, который если и не одержим жаждой мести за позорное поражение в предыдущей битве, то уж точно просто хочет расправиться с той, кто украл новую боевую систему. Тем временем светловолосая девушка специально старалась выскочить из переулка на проезжую часть или к особняку, чтобы была больше вероятность появления случайных жертв. Кэт старалась не дать ей сделать этого, но пока безуспешно — слишком проворна была ее противница; правда, пока атаковала в основном Кэт, а девушка-монстр просто отскакивала или отбивалась от ее атак, из-за чего ее пальто быстро обзавелось живописным узором из дыр всех форм и размеров; с ней постепенно происходили удивительные, но не неожиданные метаморфозы: глаза чуть увеличились в размерах и начали светиться бело-голубым светом, кожа побелела и начала словно светиться изнутри, волосы стали гуще и удлинились. Вскоре девушка сбросила с себя разорванную одежду, при этом пара проходящих рядом парней восторженно присвистнула, но тут же замолчала, потому что на светящемся обнаженном теле девушки-монстра теперь было ничего не разглядеть, к тому же за несколько секунд ее фигура очень сильно изменилась, стала андрогинной, так что больше нельзя было понять, кем это существо было до трансформации.