Когда мы с Ридли искали ее, мы предполагали, что она может быть слишком требовательной или ребяческой для Микко. Возможно, она раздражала его, или он просто не хотел тратить остаток своей жизни, пойманным в ловушку с ней в браке по договоренности.
Как Константин связан с возможным планом по избавлению от нее, я не знала. Но, может, она знала что-то, что могло бы помочь.
— Король должен быть счастлив, что ты вернулась. — Я налила себе чашечку чая и ждала ответа, наблюдая за ней краем глаза.
— Да, он в восторге! — Линнея рассмеялась. — В первую ночь, когда мы вместе вернулись, я думала, он никогда меня не отпустит. Он держал меня за руку в течение нескольких часов и заставил пообещать, что я никогда снова не покину его.
— Правда? — спросила я, а затем поспешила исправиться, чтобы не выглядеть такой потрясенной. — Я имела в виду, он выглядит таким… сдержанным.
— Я знаю, я знаю. — Она снова рассмеялась. — Это просто сумасшествие, ведь он такой большой и сильный мужчина и к тому же король целого королевства. Небольшого, но все же королевства. Можно подумать, что он смелый и жесткий, и он пытается соответствовать этому образу. Но хочешь, расскажу тайну?
Я кивнула:
— Да. Хочу.
Линнея наклонилась ко мне через стол, и я сделала то же самое. И, хотя мы были наедине, она прошептала:
— Микко ужасно застенчив. Просто патологически.
— Правда? — спросила я.
— Да, это на самом деле так печально. — Она откинулась на спинку стула и вернулась к своему нормальному голосу. — Вот почему каждый раз за ужином среди людей, он такой тихий, и кажется таким холодным и мужественным, но на самом деле он не такой.
— Я никогда бы не догадалась. — Я устроилась на стуле, пытаясь вспомнить все свои встречи с королем.
— До нашей женитьбы, я не хотела выходить за него замуж, — призналась Линнея. — Все это устроили, когда мне было двенадцать лет. Но из-за разницы в возрасте мы вряд ли провели вместе хотя бы минуту, а когда встретились, он не сказал мне ни слова.
— Звучит ужасно, — сказала я.
— Так и было. — Она кивнула, ее прозрачные жабры слегка трепыхались под линией подбородка. — Я имею ввиду, мне только исполнилось шестнадцать, и я хотела влюбиться и думала, что ни за что на свете не смогу полюбить этого холодного мужлана.
— Но правда в том, что Микко — один из самых добрых, самых любящих, самых заботливых мужчин, которых я когда-либо встречала. — Линнея улыбнулась мягкой задумчивой улыбкой, которая едва коснулась ее губ, а ее глаза цвета воды искрились. — И когда я узнала его — настоящего — я начала безумно влюбляться в него.