Решив не вступать в дальнейший спор Валиус сел на свое место, молча проглотив угрозу в свой адрес.
- Есть еще не согласные с моей позицией? – Старейшина, вновь насупив брови, осмотрев зал заседаний. – Тогда решено, этим делом займутся наши люди в западных землях.
Внезапно наступившую тишину нарушил громкий хлопок резко распахнутых дверей. На пороге появился взмыленный гонец, в оборванной одежде и с кровоподтеками на лице. Не тратя время на расшаркивания, он быстрым шагом подошел к трибуне, за которой сидел Старейшина.
- Старейшина! Колония империи на острове Черепа пала! Багровая мгла снова на службе Владыки! – закончив фразу, посланник упал прямо у ног Старейшины.
- Да не стойте столбом помогите ему! – рявкнул подскочивший со своего места Старейшина. – Камердинер объявляй всеобщую мобилизацию наших братьев! Пришло время готовиться к войне.
- И куда ты нас завел гений? - Зашипел на пирата Лазарь.
Алекс лишь тяжело вздохнул. Ну, вот опять началось. Рикс так пылко уверявший в том, что, досконально знает катакомбы, после долгих блужданий по подземельям вновь завел группу в тупик.
- Успокойся, - Алекс снова предпринял тщетную попытку примерить товарищей. – Дай Риксу время, он выведет нас наружу.
- Успокоиться! – Вновь закипел Лазарь. – Мало того, что я по его милости полез под землю, так еще теперь мы здесь сдохнем с голоду! Так что не проси меня успокоиться.
- Не ори на меня колдун! – Огрызнулся Рикс. – Не один ты устал. Если хочешь, можешь прогрызать себе дыру на поверхность!
- Спокойнее парни! – Алекс вклинился между двумя спорщиками, не давая разгореться драке. – Давайте сперва выберемся на поверхность, а уж там вы решите все свои проблемы.
Рикс молча, разжал кулаки и потопал вперед по кажущемуся бесконечным тоннелю. Лазаря оставили в хвосте отряда. Что бы колдун остыл после разгоревшейся перепалки.
Катакомбы представляли собой сеть подземных ходов и лабиринтов, расположенных в портовом районе Хофа. Так, что Алекс даже не представлял, как Рикс собирается искать выход отсюда. Где-то тоннели были природные. Мощные подземные воды вырезали их в скальной тверди, а где-то искусственные. Судя по всему, когда-то здесь добывали полезные ископаемые. Правда понять были то люди, или гномы уже не представлялось возможным.
После небольших блужданий группа оказалась у очередного входа в следующий тоннель. Вход поначалу был похож на простую промоину природного происхождения. Но пройдя немного дальше, Алекс обратил внимание, что стены и своды были явно делом рук человеческих, а может и какой-то другой разумной расы. Что впрочем, сейчас не имело особого значения.