— Но ведь там был Том, — резко сказал Джо. — Или, может быть, кто-то считает, что это Том убил своего отца? Может, ты тоже считаешь, что наш друг убил своего отца?
— Успокойся, Джо, — поморщился Сэм. — Том наш друг, и я ему полностью доверяю. Про него никто и не говорит.
— А о чем же тогда, по-твоему, говорят?
— О том, что кому-то могло быть выгодно, чтобы вместо отца вождем стал Том. Понимаешь?
— И это тоже может быть связано с алмазами?
Сэм пожал плечами:
— Не знаю я, с чем это может быть связано. Одно могу сказать точно. В последнее время что-то в Намибии происходит не так. Никто не может сказать что именно, но мне кажется, все это чувствуют. По крайней мере, те, кто имеет доступ к какой-нибудь информации. В общем, Джо, на всякий случай будь осторожен. И не говори с кем попало.
— Ты считаешь, что мне с отцом может угрожать опасность? Значит, и Алексу тоже?
— Я считаю, что осторожность никогда не повредит, — сказал Сэм. — В любом случае знай, что ты всегда можешь на меня рассчитывать.
— Я знаю, Сэм, — улыбнулся Джо, — я знаю.
— Ну ладно, мне надо идти к вождю, — улыбнулся Сэм. — Да и ты, мне казалось, торопился. Увидимся, Джо.
— Увидимся, Сэм.
Сэм развернулся и пошел по направлению к хижине верховного вождя. Пройдя пару шагов, он обернулся:
— Да, Джо. Насчет Тома. Я совсем забыл.
— Что такое?
— Скоро тебя ждет сюрприз. Это связано с твоей сестрой.
Сэм подмигнул и, не вдаваясь в дальнейшие разъяснения, пошел дальше, оставив Джо в растерянности.
Джо осмотрел улицу. Она была пуста, подходило время обеда.
«Алекс не должен заметить, что я волнуюсь», — повторил про себя Джо.
Он несколько раз глубоко вдохнул и открыл дверь.
— Здравствуй, Алекс, — сказал Джо, — здравствуй, сынок.
Молодой вождь племени Том был на год моложе Джо. Как и Сэм, он учился в университете Йоханнесбурга. Правда, Том, к негодованию отца, выбрал для себя совершенно неожиданную специализацию. Из университета Том вышел дипломированным экологом.
На протяжении всего периода учебы отец предпочитал не общаться с сыном, хотя исправно платил за его обучение. Что касается жизненных потребностей, то отец завел сыну счет в банке, куда раз в месяц перечислял солидную сумму.
— Что это за профессия, эколог? — брезгливо сказал сыну вождь Апундо, когда шестнадцатилетний Том впервые сообщил ему о своем решении. — Если бы люди не убивали животных, они бы умерли с голоду. Почему животным можно убивать животных, а человеку нельзя. Это чушь, которую придумали белые люди. Пока у них были свои животные, они об этом не задумывались. Теперь, когда они всех съели, они хотят запретить нам.