Молча уходит. На улице стоит в сторонке от играющих. Нужно же осмыслить новый поворот в разговоре с отцом. Нужно же собраться с духом, чтоб самому себя защитить от несправедливой обиды.
Минут через пятнадцать Максим снова гонял банку.
А дня два-три спустя Максим дал-таки с левой между глаз задиристому Митьке. Тот поостыл и перестал приставать не только к Максиму, но и к другим мальчишкам.
Сын ко мне с жалобами больше не приходил.
УЧЕНИК ПЕРВОГО КЛАССА
Тщательно готовится в школу — в первый класс. Примеряет костюм. Проверяет, как собран портфель.
Пришли в школу. Среди ребят, кажется, самый застенчивый. Когда ввели всех в класс — 1-й «Б», Максим стоял с букетиком цветов где-то позади, его и не видно было.
— Ну, как прошел первый день в школе? — спросил я, встречая Максима после уроков в школьном вестибюле.
Пожал плечами. Ничего не ответил.
ЗАПОЗДАЛОЕ НЕДОУМЕНИЕ
Через неделю зашел я к учительнице Клавдии Васильевне спросить, как дела у Максима с учебой.
— Что ж вы не отдали его в школу в прошлом году? Его ж хоть в третий класс сажай!
— Я приводил его в прошлом году. Не взяли.
— Ах, не было меня! Я бы взяла! Жаль, очень жаль!..
И опять — что скажешь?
НОВОЕ ЗВАНИЕ
— Папа, мне присвоено новое звание. Кавалер двух первых классов! Ты, конечно, понимаешь. Я ж учусь в первом классе общей школы и в первом — музыкальной.
«НУ И ХИТРЫЙ ТЫ, ПАПА!»
Жена при ссорах твердит о разводе.
И Максим то и дело заговаривает со мной на прогулках об этом. Боже, о том ли думать ему? Я перевожу разговор на его, мальчишеские, темы. Он, не замечая этого, тут же подхватывает их, увлекается. Взахлеб начинает рассказывать о приключениях в школах, на уроках, об одноклассниках.
Возвращаемся с прогулки. Вдруг спохватывается:
— Ну и хитрый ты, папа! Я же не об этом хотел с тобой поговорить!..
ОЗАБОЧЕННОСТЬ
Сидит на диване, задумавшись.
— Ты о чем, сынок? — спрашиваю.
— Да вот, папа, смотрю на твою стену книг и думаю: сколько же мне надо прожить, чтобы все их прочитать!
ЕСЛИ БЫ ДЕРЕВЬЯ УМЕЛИ ГОВОРИТЬ
— Хорошо, если бы деревья умели говорить! Они так много видели! Они столько бы могли рассказать!..
ЕГО СТРАДАНИЕ
— Знаешь, папа, в Мальтинии мне платят восемьсот тысяч рублей. А мне нужно только сто десять тысяч.
— Что же ты делаешь с остальными?
— Разделяю их. Ни копейки лишних себе не оставляю. Знаешь, там очень много нищих, несчастных людей.
— Но ведь твоих денег не хватит, чтоб спасти их от нищеты.
— Вот в этом-то мое страдание, папа!
ЭТО ПРАВДА
Посмотрели с ним чешский фантастический фильм о поисках средства, исцеляющего от всех болезней, — «Секрет племени Бороро».