– Ага, вы живете по древним правилам. Вот я-то не собираюсь вручать никому своих кнехтов даже после гибели. Они меня просто не поймут и не послушаются. Свободные люди.
– Ты испугался!
– Он оскорбил Повелителя! Можно я прикончу? – обрадовался Возмездие.
– Ты не чуешъ? Он сам нарывается на гибель.
– И при этом ставит условия. Какая разница в чем причина. Убитъ!
– Вот это самое забавное. Умереть недолго, и я ему для того не требовался. Нет, он хочет чего-то. Сильно хочет.
– А у меня впечатление, что ты просто хочешь умереть красиво.
– И не надейся на легкую победу – старательно не слушая, провозгласил вождь. – Я таких мальцов в жизни много покрошил.
– Ты громче крикни, – доброжелательно посоветовал Блор, – а то, может, кто не услышал за спиной.
– Боги слышат все.
– Мои мозги без участия высших сущностей еще и подсказывают о достаточно простенькой ловушке для горячих парней.
– Даже если так, – набычившись, сказал северянин, – какая разница? Я не прошу о милости. О божьем суде.
– Хитро, – одобрительно кивнув, согласился Блор. – Но сам подумай: на что мне сдались твои старые жены и сыновья возрастом, пожалуй, постарше меня. Это же смех один – кормить их, поить, воспитывать. И потом – что за радость победить старика? Убью – за спиной станут шептаться о бессмысленной жесткости и отсутствии почтения к старшим. Ты ведь и так мертвый. И все вы там, – Блор показал на холм с частоколом, заполненный напряженно смотрящими на беседующих.
– Попробовать стоило, – угрюмо заявил Мур, извлекая меч.
– Теперь можно? – напрягся Возмездие.
– Он по-прежнему говорит, а не нападает.
– Ничего не совершая, и успеха не достигнешь. А ежели не сумеешь, так люди видели – пытался. Так или иначе, драться тебе придется. И со мной, и с остальными. Это будет последняя битва.
Такое случалось не часто, и словами не бросались. Лишь в самом крайнем случае, не имея иного выхода, помимо смерти, звучал клич. В последней битве принимали участие все, и никто не просил о снисхождении, бросая оружие. Они шли умирать и не давали пощады врагу. Результатом вполне могла стать гибель не только всего клана, но и страшные потери у атаковавших.
– Не торопись, – сказал Блор, не двигаясь.
На самом деле ему очень хотелось вырезать всех до единого, навсегда поставив точку в дальнейших набегах. Фактически здесь собравшиеся – последние сохранившие готовность драться. Показательно уничтожив, он станет причиной гибели практически целого народа. Такое остается в памяти людской на века, но он совершенно не мечтал о подобной славе в детстве!