-- Приветствую, - сухо сказал Харитон с нескрываемой враждебностью глядя на Волка. Это заметил Всеслав.
-- Да, князь Озеров был моим врагом в прошлой войне. И он рубился в последней битве на стороне Вежинского содружества. Но времена изменились. Та война осталась в прошлом, теперь нас ждут новые походы.
-- В той битве погиб мой отец, - заметил Харитон.
-- В той битве победители учинили страшную резню над безоружными пленниками. Но всем известно, что устроил её Видогост Булатов. А твой отец погиб в битве, с оружием в руках.
-- Ладно, мы не будем ворошить прошлое, - Харитон решил сменить тему разговора. - Взаимные претензии есть у всех. Давайте перейдём к главному.
-- Справедливо, - одобрил Всеслав. - Оставим обиды и пустой трёп женщинам. Я приехал сюда, дабы предложить тебе возобновить союз между нашими Домами. Времена нынче тяжёлые. А в такие времена лучше держаться вместе. Я знаю, о чём ты говорил с моим братом. Пётр предложил тебе опираться в своих бедах на собственные силы. Я же предлагаю опираться на общие, - договаривая свою мысль, Всеслав достал свиток с гербовой печатью.
-- Хм, - согласно кивнул Харитон, с любопытством глядя на свиток - времена и правда тяжкие. Но любое соглашение подразумевает условия.
-- Верно. Став моим союзником ты получишь мою полную помощь против Вечерних королей, киврийцев, сваяльцев и Юрьевых. В конце концов Строговым и Волковым делить нечего. Твой отец был моим союзником. И ты будь со мной. Вот князь Озеров воевал на стороне Вежинского содружества, но теперь он мой союзник. Тебе же вообще ничего не мешает. К тому же очень престижно быть союзником государя. Это сразу повысит твоё влияние. И ещё, как я говорил, нас ждут войны и походы. А это возможность прославиться.
-- Всё это правда, - ответствовал Харитон. - Но любой договор носит взаимный характер. Что потребуется от меня?
-- Во-первых, ты признаешь меня законным государем Рустовесской земли. Во-вторых, десятая часть налогов, собираемых с Солоплажа пойдёт в государственную казну. В-третьих, твоё войско будет участвовать во всех моих походах. В-четвёртых, купцы и ремесленники твоей земли будут переведены в служилое сословие. Они должны будут купить особые грамоты на право заниматься своими делами. Их боевики перейдут на службу в государственную Путевую стражу. В-пятых, ты позволишь мне набирать рекрутов в твоих землях.
-- Хох, - покачал головой Харитон Волков, - условия серьёзные.
-- Ну так и мы с тобой большие люди. У таких людей только серьёзные дела могут быть.
-- А что за свиток Вы держите в руках, государь?