— Собственно, на повестке дня у нас только один вопрос! — начал глава государства. — И он предельно конкретен. Мы будем воевать с «утюгами» в одиночку? Или будем искать союзников? По факту, союзник у нас может быть только один — США. Все прочие либо не обладают должным потенциалом, либо не заинтересованы в войне по самым разным причинам. Да, Китай, скорее всего, нас поддержит. Но сильного флота у него нет. Да и, кроме того… есть и иные соображения.
— А именно? — поинтересовался Академик.
— Извольте, — кивнул главный дипломат страны. — Одним из союзников вайнов является Австралия. А это — британское содружество наций. И любой недружественный жест в их сторону с нашей стороны, пусть даже и в союзе с Китаем — и НАТО тотчас же встаёт на дыбы. И не только НАТО…
— Понятно…
— Нам гораздо выгоднее иметь США и НАТО союзниками. Даже их нейтралитет нас устроит, хотя, конечно, союз намного лучше! — заметил министр обороны.
— Но ведь в этом случае, нам много чего придется объяснять… И даже что-то отдать! — Академика было трудно убедить. — А где гарантия того, что в э т о м случае те же США не выберут д р у г у ю сторону? Ведь серьёзных аргументов — теперь уже против них, у нас будет не так уж и много! Это первыми что-то исследовать трудно — а вот воспроизводить ч у ж и е результаты гораздо легче!
— Ну, всего им никто отдавать и не собирается… — хмыкнул министр обороны. — У нас почти полтора года только на исследования ушло, да год на разработку своих образцов вооружения. Уж этих-то данных им точно не видать!
— И, тем не менее, вопрос поднят серьезный! — покачал головою президент. — Мы, разумеется, не рассчитываем на то, что все наши аргументы будут восприняты на веру, без подтверждения. И уже более года соответствующими специалистами прорабатывался, в том числе, и этот аспект. Вот, прошу!
На столике появилась тонкая пачка бумаг. Справка была отпечатана в нескольких экземплярах — по числу присутствующих.
На какое-то время в комнате наступила тишина — народ внимательно читал документ.
— Ну, что я могу сказать… — министр иностранных дел положил бумаги на стол. — При таких-то аргументах… тут и папу римского можно в православие обратить! Всегда бы так! Лично я не вижу особенных затруднений для проведения переговоров, во всяком случае — на первых порах.
Директор ФСБ с ответом чуть промедлил. Ещё раз просмотрел справку.
— По линии спецслужб, в принципе, давно уже установлено определённое взаимодействие. Они, естественно, подозревают, что у нас есть какие-то о с о б ы е секреты, в защите которых мы проявляем прямо-таки нечеловеческую жестокость и безжалостность. Только за последний год, чисто безвозвратные потери их агентуры вплотную приблизились к послевоенным временам! Такие вещи не происходят на пустом месте — и это понятно всем. Тем неожиданнее будет для них наше предложение. И да, я согласен с тем, что наши оппоненты, во всяком случае, на первых порах, нас поддержат. Это и в их интересах тоже.