- Значит, это наш единственный выход, - резюмировал повелитель. - Все же есть шанс справиться с частью вражеского войска, оказавшегося на чужой для них территории.
Члены совета загалдели, оживленно обсуждая услышанное. Судя по всему, со словами Зепара согласились все.
- Как можно нейтрализовать артефакт? - задал резонный вопрос лорд Вайлен, обращаясь ко мне.
- Этого не знаю, - голова снова начала жутко болеть, и я поморщилась. - Дар показал лишь то, что касалось цивилизации каргонов. Я ведь касалась предметов из их мира. Видела их города, устройство жизни… Но насчет артефакта знаю лишь то, что уже рассказала. Может, если мы его найдем, тогда смогу что-нибудь узнать.
- Насколько понимаю, его унес наш загадочный «друг» под иллюзией, - Зепар откинулся на спинку кресла, размышляя о чем-то. - Что ж, похоже, настало время снова поболтать с королем Тарденом. Он должен мне рандеву со своим будущим зятем.
- Я попробую создать самопроизвольный коммуникационный портал в его кабинет, - поддержал лорд Вайлен.
- Действуй, - махнул рукой Зепар, а все замерли, наблюдая теперь за действиями дроу с тревожным ожиданием.
Некоторое время лорд Вайлен, вышедший на свободную часть зала, напряженно что-то бормотал, вскинув руку. Но ничего не происходило. Когда и через десять минут ничего не изменилось, Зепар с раздражением рявкнул:
- В чем дело?
- Похоже, защиту дворца все же усилили, - сдался дроу, оборачиваясь к собравшимся. По его лицу градом катился пот. - Не могу пробить.
Зепар вскочил со стула и сам вышел к нему.
- Тарден так и напрашивается на неприятности. С огнем шутит! - хмуро заметил он.
- Полагаю, он чувствует себя достаточно уверенным, раз это делает, - заметил лорд Вайлен, и в его голосе промелькнуло беспокойство. Оно невольно передавалось всем. Я заметила, как члены совета растерянно переглядываются.
Только Зепар казался сосредоточенным и решительным, четко настроившись на конкретную цель - связаться с дворцом верховного темного короля. Вскинув руку, он начал проговаривать магические координаты для создания портала. На его ладони вспыхнула алая печать, к которой зеленой змейкой присоединилась глубинная энергия из древнего источника, живущего в повелителе. Портал вспыхнул почти мгновенно, переливаясь радужными бликами. Все с облегчением выдохнули, похоже, немного приободрившись от этого успеха.
Техники, приглашенные на совет, во главе с Вайшаном, немедленно занялись установлением экрана. Но то, что предстало по ту сторону, заставило мое сердце дрогнуть в тревожном предчувствии. В этот раз король Тарден, вальяжно устроившийся в кресле за столом, и не думал выказывать страх по поводу взлома магической защиты. На его губах змеилась недобрая усмешка.