У них были распечатки и записи всех разговоров Эбби по мобильному телефону, и теперь они тщательно все проверяли. Ей часто звонили из Шеридана, что в Вайоминге, из дома мистера Рэя Хоукинса. Знакомо ли это имя Бену?
— Это, должно быть, Тай. Если я правильно помню, его отца зовут Рэй Хоукинс. Тай и Эбби были в близких отношениях, но общались ли они в последнее время, мне трудно сказать. Возможно, моя жена ответит на этот вопрос.
Бен ходил по этой маленькой квартирке, не зная, что он надеется найти здесь. Он теперь вообще не мог понять, зачем ему понадобилось увидеть ее. Но ему надо было хоть что-нибудь предпринять. У Эндрюса зазвонил телефон, и он вышел на кухню. До Бена доносились лишь короткие ответы «хорошо» и «понятно». Агент вернулся в комнату, пряча телефон в карман.
— Мистер Купер, я хочу сообщить вам, что наш офис в Денвере посчитал необходимым сообщить журналистам о происшествии с вашей дочерью. Я не знал, что это случится так скоро.
— Боже правый!
В этот момент у двери вырос полицейский.
— Сэр?
Эндрюс прошел к нему, и коп что-то тихо сказал.
— Хорошо, спасибо.
Полицейский ушел вниз по лестнице. Эндрюс повернулся к Бену:
— Нам лучше уйти. Уже приехали телерепортеры.
— Что? Господи!
— Пора идти.
Но они опоздали. Когда они спускались по лестнице, грузовичок с каким-то специальным оборудованием уже подтягивался по улице. Двери распахнулись, и люди с камерами и микрофонами рванулись в их сторону. Полицейский пытался удержать их, но одному человеку это было не под силу.
— Мистер Купер! Мистер Купер! Можно задать вам вопрос, мистер Купер?
Эндрюс пробовал защитить его, когда они шли к машине.
— Прошу вас, господа, — говорил он, — позвольте нам пройти! Спасибо, спасибо.
Но все было бесполезно.
— Вы уже разговаривали со своей дочерью?
— Джентльмены, — обратился к журналистам Эндрюс. — Мистер Купер выступит с заявлением для прессы. Но позже. Сейчас он не может…
— Вы знаете о месте пребывания вашей дочери, мистер Купер?
Они уже были возле автомобиля. Эндрюс открывал пассажирскую дверь, но вся эта братия немедленно столпилась у машины. Бен наклонился, но не так низко, как требовалось, и больно стукнулся о перекладину. Эндрюс пытался захлопнуть дверь, но один из репортеров умудрился просунуть микрофон прямо Бену под нос.
— Мистер Купер, Эбби виновна?
— Какого черта? — не выдержал Бен. — Конечно, нет!
Дверь громко захлопнулась. Бен пытался укрыться от камер и лиц, от их назойливых вопросов. Он чувствовал себя преступником. Эндрюс сел на место водителя и завел машину.
— Мне очень жаль.
Бен был слишком потрясен, чтобы отвечать. Он только качал головой, до конца не осознавая, что это происходит с ним.