- Ты вот что, милейший мой Шуке. Не думай, что я чего-то там плохого тебе хочу. Не-ет. - язык госпожи Диерр с трудом слушался хозяйку, - Ты мне где-то даже симпатичен. Точно симпатичен. Ты вот что... Имей в виду... - женщина, сбившись с мыслей, попыталась собрать их обратно, в кучку, - О чем это я?
- О том, - весело ответил Шуке, подливая гостье из мерцавшего насыщенной синевой графина, - Чтобы я... Чтобы я... имел... имел...
- Да-а-а-а... - спецпосланник захихикала. Её щеки покрылись зеленоватыми пятнышками. Короткая шерстка по-девичьи встопорщилась. Она была очень, очень мила. - Да. Ты, добрый мой Шуке, знаешь ли некоего Стерр Квойлла?
- Это из каких Квойллов? Из Второго Приморского Форта?
- Да. Из тех.
- Ну как же, как же. Мне бы его не знать! Он же мой двоюродный брат. Я ведь тоже из Квойллов. Наши матери были родными сестрами. Знали бы Вы, как мы дрались в детстве друг с другом.
- Так вот! - спецпосланник тщетно пыталась сосредоточить взгляд разбегающихся в стороны глаз на лице смотрителя, - Так вот! Этот самый Стерр Квойлл, с которым Вы, милый мой Шуке, дрались... - она захихикала, - Так вот, он бежал с Зар-Тенарра! - женщина вытянула перед лицом Шуке ладонь с растопыренными пальцами, два больших влево, два других вправо.
- Бежал? Зачем? - смысл разговора не доходил до Шуке. Он как бы следил в пол уха за разговором, ведшимся за соседним столиком, - Куда бежал? - он услышал свой скрипучий смешок.
Леди Диерр повернула ладонь с растопыренными пальцами к себе, с удивлением воззрившись на неё, пока не поняла, что это именно её ладонь, а не чья-то еще. Успокоившись на этот счет, она быстро зачастила:
- Так вот... Бежал он... судя по всему... сюда. И может быть... к тебе. И ты должен нам о нем сказать... если видел его. Понял?
- Понял? - Шуке потряс головой. - Не-е-е... Нет его здесь. Я бы его узнал, конечно. Да и зачем ему бежать сюда?
Гостья, сфокусировав, наконец, на его лице свой взгляд, кивнула:
- Ну тогда ладно. Тогда ладно. Ладно. Но учти... - ладонь с четырьмя пальцами снова повисла между ними, - Учти... Ни-ни. Никому ни слова!
- Да кому ж я тут расскажу? - удивился и даже обиделся Шуке.
- Если что, учти. Предупредила! Это очень, очень, очень серьезно. Очень! Очень! Это касается безопасности государства. И если ты не сообщишь по инстанции... Очень плохо будет. В первую очередь тебе.
Они еще какое-то время о чем-то беседовали, но смысл дальнейшей беседы совсем ускользал из затуманенных голов. В конце концов оба погрузились в блаженную дрему. Очнулись разом, ощущая приятную легкость и небольшую усталость. Последняя часть разговора почти изгладилась из головы смотрителя. В голове же гостьи, учитывая, что для нее напиток был внове, кажется и вообще стерся из памяти. Она легко встала. Попыталась что то сказать, но обруч молчал. Госпожа Диерр удивленно провела по нему пальцем и тот своим оловянным голосом произнес: