- Может показалось. - осторожно предположил Роман, - Ну там, устали, свет вечерний, отблеск солнца на склоне. Да и зрение...
- А следы?
- Там были следы?
- Именно! Именно!!! И престранные. Два больших пальца в одну сторону, два поменьше, в другую. Всего два или три следа на мягком участке почвы.
- Вы их сохранили?
- Нет. - профессор явно смущен. - Я тогда так растерялся, не сообразил. Да и испугался, честно говоря. А когда вернулся на следующий день, не нашел их, сколько не искал.
- Инопланетянин стёр! - ехидный голос первого мужчины, - И куда же он, этот гуманоид, исчез? В космос улетел?
Савелий Михайлович брезгливо скривился, вскочил и несколько раз подпрыгнул на одном месте, вызвав новую порцию улыбок:
- Вот так и другие... А я его видел! Видел!!! Собственными вот этими глазами! - ткнул он пальцем себе в глаз, чуть не выколов его, - И не говорил я, что он гуманоид.
Наступила тишина. Гости притихли. Никто конечно профессору не верил, но и обижать его не хотелось. Он хоть и чудак, но мужик хороший. Шуке сидел задумавшись. Да, он вспомнил этого человека. С той встречи прошло уже с десяток местных лет и смотритель стал о ней забывать, успокоив себя тем, что двуногий ничего не понял. Оказывается понял. И был как никто близок к истине. Впрочем, ему явно никто не верит. Но один вывод из всего этого можно сделать - туземцы знают о жизни на других планетах. Во всяком случае, допускают её наличие.
Женщины тем временем помогли Зое накрыть на составленных вместе во дворе два стола. Все дружно расселись. Много шумели и веселились. Неловкость ситуации сгладилась. На столах в самых разнокалиберных, до сих пор непривычно круглых тарелках множество разнообразной снеди. Смотритель, внутренне зажмурившись, ел все подряд, понимая, что все это съедобно и не должно принести вреда. А с точки зрения морали - так здесь другая мораль и вместе с новым телом он получил и новые моральные принципы. Есть мясо живых существ на Зар-Тенарре ужасно, стыдно, мерзко. Да оно и в голову никому не придет. Но оно оказалось таким вкусным и питательным... Главное, это вполне допускает местная мораль. К тому же, насколько понял Шуке, дозволялось есть мясо лишь определенных пород животных, специально преднозначенных для этой цели. И уж ни в коем случае не мясо своих соплеменников. Это успокаивало.
- Слушай, Зоик, - прервал размышления Смотрителя голос Романа, - Принеси-ка той твоей фирменной бражки! Помнишь? - и, обращаясь к сидевшим за столом, пояснил, - Она такую классную бражку ставит... Не говорит из чего. Из груши, похоже. Какой-то там семейный секрет за семью печатями, передающийся от бабушки к матери, от матери к дочери. Ничего подобного нигде и никогда больше не пробовал. Сейчас убедишься. - подмигнул он Шуке.