- Да пошутил я. - отмахнулся Роман. Подумав, добавил, - Скажи, что извиняюсь.
Стерр Квойлл тут же умиротворенно закивал. Роману внезапно показалось, что сквирги понимают его без перевода. Он и ранее не раз уже наблюдал реакцию пришельцев на чьи либо слова еще до того, как Зоя успевала их перевести.
***
- Вон он. - тихо говорит Зоя, проследив за указывающим жестом Сума Басса.
- Где? Не вижу? - Роман вытягивал шею.
- Вон там. У того раскидистого дерева.
Сколько Савелий Михайлович и Роман не вглядывались в предрассветные сумерки, ничего, кроме деревьев и кустов различить не могли.
- Он что, спрятан? - догадывается Профессор, по привычке протирая платочком снятые очки.
- Конечно. Прикрыт силовым полем. Но тепловое излучение от него все равно просачивается наружу. Извини, я забыла, что глаза землян не видят теплового излучения. Сейчас подойдем поближе и вы оба сможешь различить его.
Смело, ничего не опасаясь, путники выходят из кустов, в которых до того прятались, и направляются в указанную Зоей сторону. Вдруг Роман замечает какое-то расплывчатое тело, словно массивный валун пробивается сквозь плотный туман. Еще десяток шагов и перед ними округлый, тускло поблескивающий влажными серо-серебристыми боками катер. Еще пара шагов... Сверху катер накрыт плоским продолговатым, далеко выходящим за его борта диском, к которому снизу прилепилось монолитное каплеобразное тело кабины. Ни дверей, ни окон. Катер опирается о землю четырьмя тонкими ножками-полудугами. Даже удивительно, как они могут выдерживать такой вес. Впрочем, катер не производит впечатления чего-то чрезвычайно массивного. Что это за материал? Не сталь, не алюминий, не титан. Да и на пластик не похоже. Его бока скорее напоминают живую, светло-пепельную влажную кожу. Так и кажется, что сейчас бока этого существа дрогнут набирая в легкие воздуху. Пальцы Сума Басса пробегают по поверхности пояса и с катера словно стянули воздушное полупрозрачное покрывало. Теперь это уже не массивный булыжник, а явно творение чьих то рук и разума. Все, облегченно вздыхая, направляются к катеру. Еще десять шагов и они достигнут цели своего путешествия. Все опасности, все треволнения позади.
Сума Басс подносит пальцы к поясу - на боку массивного тела под широкими полями верхнего диска сама собой распахивается дверь. Вернее не столько "распахивается", сколько "образовывается" - попросту исчезает часть борта, открыв овальный проем как раз в рост человека. Стерр-Квойл идет первым, за ним тянутся остальные. Роман краем глаза замечает на волосатом лице Басса отражение удивления и беспокойства. Он не успел еще набрать соответствующий код на поясе...