Адмирал дико улыбнулся в лицо капитану — и приказал сбросить защитные экраны…
Пространство боя возле центральной базы российского космофлота
С самого начала боя пилот «семерки» повел дисколет очень странно: вместо того чтоб броситься в мешанину схватки, стремительным маневром вышел из пространства огневого контакта и завис в пустоте с включенной установкой частичной невидимости — впрочем, ее вполне хватило, чтоб исчезнуть с радаров, особенно после олл — аут да рядом с облаком помех. Офицер внутренне одобрил маневр, ему и самому требовалось видеть общую ситуацию гораздо больше, чем участвовать в избиении SS. Тем более что разовые комплекты наблюдения давали сносную картину боя даже после олл — аут. Правда, давали только до следующего удара…
Именно поэтому офицер и увидел первым, как дрогнуло облако помех, поползло, разрываемое гравитационными возмущениями — и в чистый космос выплыло гигантское туловище европейской матки.
— Попалась, сука! — в восторге завопил офицер. — Лазерным батареям — залп! Жги ее, ребята!
Матка европейцев неспешно провернулась, блеснула прозрачными куполами — и принялась методично уничтожать российские истребители лазерами.
— Как же так, ребята? — растерянно сказал офицер. — У них экраны восстановятся через несколько минут, и тогда нам вообще конец! Вы же клялись, что примете бой! Лазерным батареям — залп!
И тут сдохла связь. Вся.
— Там зам по боевой на руководстве, — потерянно сказал офицер. — Ему канониров заменить — пара минут, если десантников подключит…
— Поправьте меня, если ошибаюсь, — подал голос пилот, — но лично я видел, как наш зам по боевой спешил на вылет.
— Он обещал руководить! — в ужасе сказал офицер.
Ответом ему была тишина. В бригаде все знали, что зам по боевой — отчаянный боец. Зам из него был никудышный. Пилотом отличным он был, это да. А еще — пьяницей. И с похмелья вполне мог забыть, чего там и кому обещал накануне пьянки…
Вспыхнула следующая пара истребителей. Матка Штерна успешно ликвидировала угрозу.
— Десантники горят, — с жутким спокойствием определил пилот. — Истребители из них никакие, особенно на элементарах.
— Борух, мне нужна связь! — закричал офицер. — Я знаю, ты можешь! Старшина!
— За подключение к защищенным линиям — расстрел, — угрюмо откликнулся Буревой. — Там определитель никак не обойти. И вообще во всем штабе сейчас активна всего одна защищенная сеть…
— Борух, они горят!
— Старшина, — вклинился стрелок. — Мы не можем…
— … кто горит?
Капитан контрразведки в глобе связи выглядел чрезвычайно удивленным. Видимо, никак не ожидал, что в его секретные переговоры кто‑то влезет со стороны.