Возмущенный гул возвысился — и постепенно стих. Его это страшно удивило. Он на месте офицеров уже запрыгивал бы в любое спасательное средство. Рейд на Клондайк даже ему казался сумасшествием. Это что… в него настолько все верят?! От этой мысли ему стало неуютно.
Офицеры, странно поглядывая на него, вставали, коротко отдавали честь и выходили.
— Экипажу «семерки» остаться на месте! — предупредил офицер. — Вы мне нужны.
— У нас по расписанию вылет в охранение через полчаса! — буркнул старшина, но остановился.
— Нормально, тогда я с вами! — тут же решил офицер. — Надеюсь, место второго стрелка не занято?
Буревой странно покосился на пилота, потом на стрелка.
— А я что? — тут же возмутился стрелок. — Я, что ли, ее зазывал? У Шурки вообще штатное место — стрелок «девятки»! Но освободим компенсатор, не проблема! Дел на пару минут! Вон… пилот пойдет и скажет. Сам зазвал, сам и скажет. Шурка не дура, поймет… наверно…
Офицер удержал в себе десяток любопытных вопросов, кивнул и тоже зашагал к выходу. Краем глаза отметил, что Лючия провожает его испытующим взглядом, поморщился и отвернулся.
Однако так просто уйти не получилось. Подошел майор — десантник, вроде как с огромным перечнем вопросов по организации внутренней службы, получил краткий совет работать самому, ухмыльнулся и задушевно сообщил, что он все понимает, секретность и так далее, но нельзя ли узнать настоящую цель операции — чтоб именно к ней и готовиться. Ибо бросок на Клондайк — из разряда дешевой космофантастики, какой дурак в нее поверит. Офицер заверил его, что умение метко лупить из высокоэнергетических лазеров — самое то в предстоящей суперсекретной операции, можно смело идти тренироваться. Майор попробовал возмутиться, но оказался перехвачен уже знакомым рассудительным капитаном — десантником, как оказалось, офицером по работе с личным составом, и благополучно убыл — чтоб на его место встал капитан Михеев, контрразведчик и временный командир лазерных групп.
— Что за недоразумение у тебя с Лючией? — сердито поинтересовался капитан. — Девочка не может понять, в чем провинилась! А она, между прочим, твоя разведка.
Офицер тщательно подумал, перед тем как ответить.
— Правду говорят, что термином «сестра» в контрразведке называют перевербованных шпионок? — тихо спросил он. — Причем перевербованных… как бы сказать… по любви?
Капитан мгновенно помрачнел.
— Правду, — все же ответил он. — Но Лючия действительно моя сестра. А ты дурак.
— Если бы! — тоскливо вздохнул офицер и закончил разговор — чтоб тут же нарваться на следующий, с комэском амазонок, и еще на один, и еще…