— Я жить предпочитаю, — сознался офицер. — А если никакой не включать… то есть как это — включить? У вас что, разные опознаватели стоят?!
— А если никакой не включить, то получим с двух сторон, — буркнул командир. — Матка сожжет, европейцы подорвут, что останется.
И что‑то включил.
— Пошел сигнал! — радостно сообщил оператор. — Ребятки, продержитесь там, а? Ну очень прошу! Есть засечка целей! Сейчас мы их…
— Пошли ракеты, — напряженно сказал командир. — Нас пока не видят. И ладушки, и хорошо, и дальше б так…
Заполыхало и засияло со всех сторон.
— Ай хорошо! — прокомментировал командир. — Ай дураки наши канониры… Матка, цели!
И забормотал скороговоркой наводку по координатной сфере.
— Не видим! — нервно ответил далекий оператор. — «Семерка», не видим!
— Они аппаратно не берутся! Визуально держу! Бейте по координатам, может, зацепите!
И снова посыпалась скороговорка цифр.
— Что… — встрял офицер, но тут же получил тычка.
— Не отвлекай! — прошипел стрелок. — Борух цели ведет!
Полыхнуло так, что они чуть не ослепли. На далекой матке радостно завопили. Полыхнуло еще раз. Радостные крики в динамиках смолкли.
— Что это? — растерянно спросил оператор. — Ничего не вижу… совсем ничего…
Командир вгляделся в сферу.
— А мы предполагали подобное, — напомнил он пилоту. — Помнишь? Еще в девяносто девятом предполагали. Но европейцы успели быстрее, как всегда…
— «Семерка»?
— Матка, определяем мощное облако помех, — сообщил командир. — Не попали вы, это постановщики помех произвели самоподрыв. Все, матка осталась без лазеров, ребята. Сейчас на вас пойдут SS с ракетами на дистанцию безусловного поражения. Выпускайте заслоном «Чертей» и уходите в отрыв, вот мой совет директору. Да когда б он слушал чьи советы, дебил…
— Это точно. Прощай, «семерка». Уходите, пока не поздно, под мою ответственность. Я приказываю, слышите? Пишите переговоры для трибунала и уходите в отрыв!
— Ты будешь смеяться, капитан, но мы своих не бросаем. «Семерка» принимает бой.
— У них есть еще вариант, — заметил пилот. — Выключить экраны Фридмана. Без гравитационного шлейфа облако помех можно сбросить. Не сразу, но…
— Нет у них вариантов, — оборвал командир. — Матка европейцев где‑то тут висит. Она только и ждет, чтоб сбросили экраны. Так, ребята, наша задача — обнулить все SS! Пока нас не видят — крошить! Не сможем обнулить — хотя бы связать боем! Может, наши успеют выпустить «Чертей»! Олег, сколько укрупненных трассеров поставил?
— Пять! — радостно отозвался стрелок. — Снял с флагшипа, которого мы в позапрошлый раз завалили! И все кассеты под завязку, как знал!