- Ах, так?! - возмутился выведенный из терпения Ромул и, обрушив на голову Рема смертельный удар заступом, гневно вскричал: - Да будет так с каждым, кто осмелится переступить границу моего города!
Так Ромул стал единственным правителем нового города, получившего название от имени своего основателя - Рим1, и первое, что он сделал, - дал разноликой толпе законы
- единственное, что могло сплотить ее в единый народ.
А чтобы Рим скорее набирал мощь, он прибег к старой хитрости основателей городов - открыл убежище всем, кто нуждался в нем. И потянулись со всех концов Италии в новый город беглые рабы и свободные люди - убийцы, воры, клятвопреступники, - все те, кого в их родных племенах должны были судить и предать справедливой казни...
На латинском языке - Рома.
Глава 2
ЗАВТРАК БЕЗ ЯБЛОК
Через час, когда Клавдий в обществе своего ближайшего друга сенатора Луция Вителлия и его сына Авла задумчиво заканчивал завтрак, и слуги уже ожидали знака, чтобы вносить яблоки1, появилась Мессалина.
- О-о! Ты уже встал, дорогой? - с порога осведомилась она и развязной походкой подошла к столу. - И Вителлии, конечно, уже тут!
Услышав свое имя, Вителлий Старший вскочил с ложа и, едва не касаясь лбом пола (Клавдий эдиктом категорически запретил проскинезу2), поклонился жене императора. Затем достал из-под тоги нагретую на груди туфельку, которую Мессалина подарила ему однажды прямо со своей ноги, и благоговейно поцеловал ее изящную подошву.
Мессалина приветливо улыбнулась. Старый сенатор засиял, точно вылетевший из штемпелей новый денарий. Авл, не переставая жевать, во все глаза уставился на жену императора.
И только лицо Клавдия осталось без изменений. В своих мыслях он был бесконечно далек от жены и гостей. От ложа, усыпанного лепестками роз. От столика, заставленного блюдами с самыми изысканными яствами. Дворца...
Размышляя о прошлом Рима, он вдруг вспомнил Тита Ливия.
Их разговор – когда знаменитому ученому было уже за шестьдесят, а ему только четырнадцать лет. Он дал Ливию прочитать свой первый труд по истории этрусков, и робея, ждал приговора.
«Это хорошо, что ты знаешь язык мёртвого народа!» - начал Тит Ливии.
«О, да! - воодушевляясь похвалой, воскликнул он. - Это позволило мне по уцелевшим письменам восстановить целые периоды его истории!»
-Ты что-то сказал, дорогой? - наклонилась к мужу Мессалина, поправляя сползший ему на ухо венок из миртовых веток.
- Нет-нет, я сыт - спасибо! - невпопад ответил Клавдий.
- Зато я умираю от голода и жажды! - капризно скривила губы Мессалина и, видя, По древней традиции, всякая трапеза римлян начиналась с яиц и заканчивалась фруктами.