— В самом деле? — Кортес не верил ни единому его слову. Канатчики не держали лошадей и не учились фехтованию. Исла приехал из Испании уже с деньгами.
— Да, у моего отца был магазин.
— Так значит, ты не посещал университет? У тебя нет ученого звания?
— Я умею читать на латыни. Я верен императору, капитан-генерал команданте Кортес. Я христианин и умею обращаться с мечом. Я ничего не боюсь.
— Ты убил бы человека по моему приказу?
— Конечно.
— Не врага, своего товарища?
— Вы хотите, чтобы я убил Альварадо и рабыню?
— Нет-нет. — Понурившись, Кортес расхаживал по комнате. — Не сейчас. Я только спросил.
Так значит, он не просто солдат, но еще и убийца. Может, он ассасин?
— Сейчас стоит последить за Альварадо. Наблюдай за ним и докладывай мне.
Послышался какой-то шорох.
— ¿Jesucristo у todo los santos, у ahora qué?[48]
— Сеньор? — в комнату заглянул Франсиско.
— Ты разве не видишь, что я разговариваю с Исла, Франсиско?
— Прибыла делегация. Послы привезли подарки из столицы, подарки от Моктецумы.
— Опять женщины? — закатил глаза Кортес. — У нас их и так хватает.
— Они привезли золото.
— Золото?
Отпустив Исла, Кортес пошел за Франсиско, подгоняя монаха. На цокало собралась большая толпа. Послы с символом империи — орлом над кактусом, — вышитым на мантиях, расставили на земле перед Кортесом множество красивых вещей.
Два блюда золота и серебра.
Золотое ожерелье с жемчугом и каменьями.
Еще одно ожерелье из переплетенных золотых нитей со ста двумя мелкими рубинами и ста семьюдесятью двумя небольшими изумрудами.
Шлем, полный золота.
Деревянный шлем с золотой отделкой.
Шапка с двадцатью пятью колокольчиками из чистого золота.
Нагрудник с золотой пластиной.
Браслет из тонкого золота.
Палка с двумя золотыми кольцами по краям, инкрустированная жемчугом.
Крюки для рыбной ловли с перьями на золотой нити.
Сандалии из шкуры оленя, сшитые золотой нитью.
Кожаные сапоги, отделанные серебром, золотом и жемчугом.
Щит с медными колокольчиками по краю и сердцевиной из пластины золота.
Четыре золотые фигурки, изображающие рыб.
Клетка для уток из золота.
Большое зеркало с золотой рамой.
Веера и опахала из перьев и золота.
Накидки с золотым шитьем.
Касик Семпоалы, который, конечно же, захотел выяснить, что происходит, немедленно прибыл в своем гамаке. Малинцин, до этого момента непрерывно рыдавшая, заняла свое место рядом с Агильяром, приготовившись переводить. Увидев ее, Кортес едва сумел сдержаться. Он хотел наброситься на нее, сомкнуть ладони на ее шее и душить до тех пор, пока не выдавит из нее жизнь до последней капли. Ему хотелось сделать это на глазах у всех, но, видя блеск золота и понимая, что ему нужна ее помощь, он довольствовался лишь злобным взглядом.