Он шагнул на улицу, к ждущим его военным, и дверь за его спиной лязгнула и защёлкнулась.
- Руки! Руки! - занервничал второй человек с автоматом. - Остальные где?
- Остальные? - удивлённо моргнул мальчик, поднял и покрутил руки ладонями вверх. - Но у меня только две руки, остальных нет.
Лицо человека с "булл-папом" медленно вытянулось и приобрело бледный серо-зелёный цвет.
- Да ты... Да я... - угрожающе начал он, но в этот момент винтовка в его руках зажужжала, и из направленного на маленького морфа ствола деловито выползла крупная золотая пчела. - Какого чёрта?!
- Я не очень хорошо ориентируюсь в местной культуре, - с сожалением сказал мальчик, переводя взгляд с пчелы на окруживших его вооружённых людей. - И могу ошибаться. Прошу Вас не проявлять излишнюю скромность и говорить мне, если я что-то делаю не так.
Он снова моргнул, и пространство вокруг качнулось, трансформируя металл и порох.
***
Усталости Бенжи не чувствовал. Ая торопилась впереди лёгкой, почти бесплотной тенью, а он просто старался не отставать.
Выстрелов больше не было слышно.
Когда мальчик предложил разделиться, Бенжи показалось, что в голосе его сквозило лёгкое превосходство, но уже через несколько минут андроид понял, что маленький морф то ли случайно, то ли вполне обоснованно и правда оказался самым предусмотрительным и дальновидным.
Ая вела их обоих пустыми длинными переходами, время от времени срываясь с быстрой ходьбы на бег. Маленький большеголовый пластиковый "марсианин", знающий дорогу чуть ли не лучше её, послушно семенил за ней на расстоянии вытянутой руки, а Бенжи смотрел на него и думал, что, если быть по-настоящему бесстрастным и объективным, то сам он мало чем от него отличается.
А потом как-то совсем неожиданно перед ними выросла неприметная серая дверь.
Ая толкнула её, и оптику Бенжи на миг залило ослепительно-белым: в помещении было очень светло - так, как, собственно, не должно быть светло на Марсе. И были люди: молодые, улыбающиеся, совсем не похожие на военных, и в хлорофильную шапку каждого из них была вплетена тонкая оранжевая сеточка.
- Привет, - сказала она, переводя дыхание. - Знакомься, марсианин, вот они, демиурги твоего настроения. - Но, если честно, - она обвела взглядом помещение и собравшихся в нём людей, - то мне совсем не хочется говорить о том, о чём вам хотелось бы от меня слышать.
- Здравствуйте, - на всякий случай улыбнулся Бенжи.
- Ну, наконец-то! Наконец-то! - воскликнул один из присутствующих, вскакивая им навстречу. - Проходите! А где мальчик?
- Ему, как и любому мальчику, больше нравится бряцать чем-нибудь более материальным, чем чужие эмоции и интересы, - пожала плечами Ая. - Он наиграется и придёт.