Я напрягаюсь.
— Я учусь на отделении искусств…
Она потирает покрасневшие щеки.
— Я не имела в виду, что…
— …что я тупой? Похоже круг замкнулся, как думаешь? — Я слышу в своих словах враждебные нотки, и ее фарфоровая кожа краснеет еще больше.
— Никогда бы не подумала, что ты учишься на факультете искусств, — произносит она.
— Нет?
— Скорее на отделении спорта.
— Правда? Почему?
— Ты в… — Она подбирает слова. — Форме. В смысле в здоровой форме. Не…
Я понижаю голос и говорю:
— В сексуальной форме?
Я подумываю прибегнуть к обаянию, чтобы узнать, насколько далеко смогу зайти. Конечно, не стоило бы, во всяком случае не теперь, когда она разволновалась из-за того, что оскорбила меня. А ей идет легкий румянец, он делает ее ярче. Конечно, она не мой типаж, однако что-то в ней все-таки цепляет. Вызов. Так что я улыбаюсь ей своей фирменной улыбкой. Той, которая им так нравится.
Ванесса скрещивает руки на аппетитной груди.
— Мне это неинтересно.
Я смеюсь над ней, ведь она даже не осознает, что этими словами только что вызвала меня на дуэль.
— Что ж, справедливо.
Она смотрит на что-то и облизывает губы языком, и я тоже мысленно облизываю их.
— А что за искусство?
— Английская литература.
— Ты любишь поэзию?
Она произносит это с невероятным скептицизмом.
— А что, это странно?
— М-м. Да, — Ванесса опускает стакан на стол. — Что дальше? Признаешься, что сам пишешь стихи?
— Нет. Слишком занят растлением невинных девственниц с помощью своего сексуального тела.
Попытка Ванессы сохранить спокойствие была подпорчена легким смущением на ее лице.
— Байрон был поэтом. И он был слегка похож на тебя.
— Слегка похож на меня?
— Только не такой женоненавистник.
Я делаю глубокий вдох. Мне становится скучно. Я не собираюсь сидеть здесь и выслушивать оскорбления от телки, которую даже в постель затащить не удастся. Я не против легкой битвы темпераментов. Но не тогда, когда флирт оканчивается ничем.
— Любишь навешивать на людей ярлыки? — спрашиваю я ее.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты назвала меня женоненавистником, хотя, мне кажется, ты сама та еще сексистка. А как насчет девушек, которые поступают так же, как я? Которые используют парней для секса? Или ты назовешь их как-то иначе?
Ванесса ерзает на сидении и поднимает свой напиток.
— Нет.
— В таком случае не суди людей, пока не узнаешь их достаточно хорошо.
— Ладно, извини…
Моя усмешка исчезает в пиве, пока я делаю глоток. Обожаю, когда удается перехитрить девчонок вроде нее. Тех, кто делает обо мне поспешные выводы, считая себя выше. Впрочем, после того, как я обидел ее прошлой ночью, у нее могли быть причины. Так или иначе, коготки у нее острые, но едва ли она вонзит их мне в спину в ближайшее время. Я ищу в баре знакомых. Вот группа девчонок, с которыми я хожу на лекции, и я почти уверен, что миниатюрная блондинка с очень глубоким вырезом ждет не дождется, когда я подойду к ней. А теперь она мне улыбается.