Его тут же потащило вперед по поверхности воды, на голову обрушился каскад брызг, и появилось ощущение, что страшная сила вот-вот вырвет ему руки из суставов, но Эл продолжал отчаянно цепляться за веревку. Всякий раз, когда его голова появлялась на поверхности, Джордино слышал далекие выстрелы. Он захлебывался и уже начал задыхаться, когда через минуту-другую наконец натяжение веревки начало слабеть. Рядом остановилась надувная лодка, Питт перегнулся через борт и протянул ему руку. Выстрелы еще продолжали звучать время от времени, но огонь уже не был таким интенсивным.
Джордино забрался в лодку и выплюнул соленую воду.
– Спасибо за купание, – задыхаясь, сказал он.
– Извини. Я подумал, что так будет быстрее всего. Они повредили нашу лодку, но зато нам удалось от них сбежать.
Джордино увидел, что два из пяти герметичных воздушных отсеков лодки провисли.
– А они мастерски стреляют!
– Думаю, им не понравилась твоя демонстрация возможностей добычи полезных ископаемых на борту корабля.
Эл оглянулся на «Морской охотник», находившийся в нескольких сотнях ярдов. Кто-то отключил питание камнедробилки, но прежде она успела сжевать около тридцати футов палубы, и Джордино сумел разглядеть множество вооруженных солдат, метавшихся по кораблю, точно стая разъяренных пчел.
Дирк нажал на газ и направил лодку в сторону дома.
Когда они мчались по неспокойному морю, Джордино поморщился, глядя на разразившийся у них за спиной хаос. Их вылазка потерпела сокрушительное поражение. Где-то на корабле держали в плену Питта и Саммер, и он понимал, что теперь спасти их будет очень непросто.
Месяц все еще сиял на ночном небе, когда буксир, на котором находились Питт и Саммер, заглушил мотор. Дирк разбудил дочь, когда лодка вошла в док и остановилась.
– Сколько я спала? – зевая, спросила девушка.
– Около часа.
– Отлично. Значит, мы где-то в районе Ки-Уэста.
Часовой с каменным лицом так и простоял около двери всю дорогу. И в его поведении и позе ничего не менялось еще с час, он даже ни разу не посмотрел на пленников. Потом появился другой солдат, они вместе вывели Питта и Саммер с буксира, и дальше они долго шли по длинному доку.
– Странно, это совсем не похоже на Флориду, – оглядываясь по сторонам, заметила девушка.
Они высадились на неровном, зеленом берегу, вдалеке, за холмами, мерцали огни, но вокруг, казалось, никого нет. Фасадами к доку, в скалистой бухте стояли два освещенных здания.
Сам док был солидным и тянулся почти на четыреста футов. Дирк заметил стальную платформу, выкрашенную в сине-серый цвет, который исключал возможность любых попыток разглядеть док сверху. Буксир стоял рядом с большой океанской баржей, вытащенной на берег и доверху нагруженной рудой и высохшими морскими водорослями, добытыми «Морским охотником» со дна.