Через полчаса в дверь постучали, и опять в щель проснулась голова Курта.
— Господин фон Коль! Пришел егерь Пауль и хочет поговорить с Вами. Пустить?
— Да!
Осторожно, стараясь не топать сапогами, в комнату ввалился гигант Пауль. Остановился посередине спальной и поклонился.
— Что хотел? — спросил Питер.
— Мы с лесником Дитрихом сходили в лес на место, где Вас нашли. Все тщательно осмотрели и даже смогли составить примерную последовательность событий. Вам интересно?
— Конечно, продолжай!
В это время в комнату ворвалась Эльза и тут же накинулась на Пауля.
— Кто тебе разрешил пройти к господину фон Колю?! Разве не знаешь, что доктор запретил ему всякое волнение!
— Это я разрешил! — подал голос Питер. — Тебе не стоит вмешиваться и ревизовать мои распоряжения! Продолжай, Пауль, я слушаю.
— Значит, пришли мы с Дитрихом в лес, все осмотрели и составили примерный план произошедшего.
Дело было к вечеру, и Вы готовили себе место ночлега: нарезали ножом лапы хвои и перенесли их под ель. Это из-за того, что собиралась гроза, и Вы не хотели промокнуть под дождем. Потом пошли собирать сушняк для костра. Неожиданно увидели медведицу, направлявшуюся в Вашу сторону, и побежали к ели, где оставалось ружье.
— Почему медведицу? И что заставило ее оказаться рядом?
— Похоже, ее медвежонок направился прогуляться, пока его мать отсутствовала. Мы потом его нашли около ручья и привели в имение. Один в лесу он не выживет: очень мал.
Так вот, мать пошла по его следу и неожиданно увидела Вас. Наверное, решила, что это Вы виноваты в пропаже медвежонка, и бросилась к Вам. Вы успели добежать до ружья, схватили его и в мгновение ока забрались на ель. Как это смогли сделать — нам до сих пор непонятно, но на ветках ели видны царапины от Ваших сапог.
Затем, когда до медведицы оставалось шагов десять, Вы прямо в упор выстрелили в нее сразу из двух стволов и попали в ее открытую пасть. Пуля проникла в мозг, что и привело к гибели медведицы, а дробь разворотила ей морду. Сук, на котором Вы стояли, подломился, и Вы завалились на спину, ударившись затылком о ствол дерева. Скатились вниз и упали спиной на землю с большой высоты. Оказались прямо перед умирающей медведицей, которая билась в предсмертной агонии.
Опасаясь быть задетым лапами медведицы, Вы каким-то чудом сумели спиной вперед отползти от нее в сторону подготовленной кучи лапника и даже забраться на него, после чего потеряли сознание.
— Эльза! Пройди с Паулем в кабинет и запиши его рассказ. Пусть потомки знают, что произошло со мной на охоте. И дай ему серебряную марку. Когда закончишь, зайди ко мне, надо поговорить.