— Я зубами разорву ваши глотки! — бросил в ответ Смирнитский.
— Не смеши, — засмеялся Амир, — я предлагаю тебе сделку.
— Какую?
Смирнитский тянул время, пока не сомкнется внешнее кольцо и группа не начнет прочесывать местность, словно охотясь на волков, загоняя этих тварей в расставленные капканы.
— Я знаю, что скоро группа будет здесь, это вопрос времени, у нас осталось мало времени, может, минут пять, максимум десять.
«Проницателен!»
— К тому же, — говорил Амир, — если я еще промедлю, не смогу проскользнуть через оцепление.
— И что? — спросил Смирнитский.
— Дай уйти! — бросил Амир. — И ты останешься жив.
Смирнитский на такую сделку никогда не согласится. Даже при смерти, истекая кровью, он из последних сил будет цепляться за жизнь, чтобы только ноги бандитов не топтали землю.
— Эй, Амир, — сказал Смирнитский, — ты считаешь, что ситуация не в мою пользу, так?
— Пока еще да! Но этого времени вполне хватит, чтобы убить тебя.
— Так иди и убей! — Смирнитский оперся о ствол дерева, которое служило укрытием, и попробовал встать на ноги.
Тогда совсем рядом раздался голос Сулимана, с остервенением процедившего сквозь зубы:
— Как скажешь, собака!
Полсекунды: взведен курок…
Секунда: и палец начал спускать крючок…
Еще полсекунды: закрыв глаза, Смирнитский приготовился к смерти, отчетливо услышав щелчок…
Две секунды: прогремел выстрел.
Смирнитский обернулся: Сулиман Гагкаев, словно мешок картошки, завалился назад и рухнул на землю.
«Вот как, оказывается, просто сделать выбор», — пробубнил Разум Сергея.
— Полковник, — обратился к Смирнитскому стоявший рядом Амир, — не трогай.
Дернувшийся за выпавшим пистолетом Гагкаева Смирнитский замер.
— Подымайся, — скомандовал Амир, — отойди от тела.
— Ты! — недоумевал Смирнитский. — Убил дядю. Так вы делаете дела: продаете ради того, чтобы выторговать себе жизнь?
— Мало времени, чтобы объяснять сложившуюся ситуацию, — равнодушно произнес Амир, держа Смирнитского на прицеле, — да и не могу я.
— Попробуй, сукин ты сын! — огрызнулся Смирнитский.
— Поверь, полковник, если бы я хотел убить, — говорил Амир, — то давно бы убил и не терял времени даром. Мне нужно, чтобы ты передал своим командирам вот это. — Амир снял с шеи жетон с личным номером и бросил под ноги Смирнитскому.
— Что это? — подняв с земли жетон и убрав его во внешний нагрудный карман камуфляжа, спросил полковник.
— Личный номер, полковник. Мой личный номер.
— Черта с два, Амир!
— Я не Ами…
Собрав последние силы, Смирнитский бросил нож, который все это время держал в рукаве. В свете солнечных лучей лезвие рассыпалось миллионами ярких искр.