— Откуда ты знаешь? — уточнила Нэнси.
И тут до Лиры дошло.
— О боже, — прошептала она, наблюдая, как Круз достает из холодильника лоток с яйцами. — Ты и есть тот самый Аноним? Ты и первые три картины купил.
Он улыбнулся:
— Они висят у меня в кабинете. Хотя сомневаюсь, что приобретенные вчера тоже поместятся. Наверное, устрою их дома. Стены там голые, не помешает немного красок.
— Погоди секунду. Ты был вчера на аукционе. Почти не участвовал в торгах. Высшую цену сообщили по телефону.
— Тот же человек, что купил и первые три картины. Я узнала голос, — влезла Нэнси.
— Ну да, ведь вчера в торгах участвовал тот же человек, которому я поручил купить и другие картины.
— Кто?
— У меня есть друг, владелец галереи в этом районе Квартала. Он был мне должен.
— Святой пушок! — выдохнулся Нэнси. — Дайте мне минутку. Осмыслить сразу не получается.
— Боже мой! — Лира уставилась на Круза. — Как ты узнал, что мы продаем картины Винсента?
— Нэнси — твоя лучшая подруга. Я подписан на рассылку новостей галереи «Галифакс». Когда в продажу поступили первые картины, я тут же узнал работу Винсента. Они все были из периода его увлечения голубым. Он как раз начинал рисовать этой краской, когда ты дала мне от ворот поворот. Я прикинул: каковы шансы?
— Значит, ты купил все картины, — уточнила потрясенная Нэнси, — хоть и знал, что их нарисовал пушок?
Круз разбил яйцо в миску.
— Искусство должно затрагивать душу. Картины Винсента были будто кусочками жизни Лиры. Когда я на них смотрел, то вспоминал о времени, проведенном в ее квартире. Очень трогательно. Картины дарили мне надежду, пока я дожидался прощения Лиры.
— Так романтично, — прошептала Нэнси.
Круз разбил еще яйцо.
— Суитуотеры — настоящие романтики.
Лира бросила на него предупреждающий взгляд:
— Не начинай.
— Ладно, с личными проблемами потом разберетесь. У нас тут кое-что посерьезнее. Очевидно, Аноним, он же Круз Суитуотер, не подаст в суд на «Галифакс» за мошенничество. Но нас все равно размазали по всей первой полосе «Глашатая»!
— Не говоря уже о Винсенте, — возмущенно поддержала Лира. — Этот критик первым начал расхваливать его картины, а теперь разозлился лишь потому, что их автор — пушок. Мы выставили этого писаку идиотом.
— А теперь покажете всем, какой он проницательный и умный. — Круз разбил в миску очередное яйцо.
Лира и Нэнси удивленно переглянулись.
— И как мы это сделаем?
— Вы с Лирой дадите интервью критику из «Глашатая» и поздравите его, дескать, он вывел на чистую воду шутку, которую галерея «Галифакс» сыграла с миром искусства. Затем пригласите его и всех причастных к искусству и антиквариату на первую общественную выставку редкого янтаря из хранилищ «Эмбер». Это событие пройдет в «Галифакс».