«Изумруд» находился в самом центре недавно облагороженной части Квартала. Шикарный зал, тусклое освещение, богатые и влиятельные люди ужинают в спокойной атмосфере среди себе подобных. Обслуживание великолепное, экзотическая еда сервирована крошечными порциями, а раздел вин в кожаной папке начинается с цены, намного превышающей недельные расходы Лиры на еду.
Стоило ей с Крузом войти, как на них тут же скрестились все взгляды, но затем и персонал, и гости быстренько притворились, что встреча мисс Дор с одним из руководителей корпорации «Эмбер» — дело обычное.
Круз поднял свой бокал:
— Ты сегодня потрясающе выглядишь.
— Благодарю.
Лира оделась как на прием в галерее: в обтягивающее черное мини-платье и вечерние сандалии на высоком каблуке. В ушах — сережки с янтарем, на руке — браслет с подвесками.
Круз вновь явился в образе киллера — во всем черном. Но сегодня костюм был попроще: мягкий льняной пиджак, брюки по фигуре и свитер с вырезом лодочкой.
— И о чем же мы поговорим? — спросила Лира.
— О том, чтобы дать мне второй шанс?
— Я еще не решила. Посмотрим, как пройдет ужин.
Круз улыбнулся:
— Значит, лучше бы он прошел хорошо.
По спине пробежали мурашки. Сегодня Лира снова чувствовала острое безрассудное предвкушение. Она понимала, что это никак не связано с внешней энергии пси этого района, а целиком вина Круза.
— Предлагаю найти нейтральную тему для разговора.
— У нас с тобой не выйдет ничего нейтрального. Расскажи о своем дедушке.
Не ожидавшая такого Лира прищурилась:
— А зачем ты хочешь о нем узнать?
— Мой дед рассказал свою версию событий. Мне интересно мнение Дора.
— Версия моего деда, без сомнения, правда.
— Ну да? — изумился Круз.
— Твой дед украл у моего право на владение залежами янтаря, мошенничая в покер.
— Мой дед клянется, что не жульничал и честно выиграл рудник Редиенс-Спрингс.
— Ха! Еще бы он сказал что-то другое! Немногие признают, что обманом завладели такой ценностью.
— Он также упомянул, что там была замешана женщина, — добавил Круз.
Лира откинулась на спинку стула:
— Впервые слышу. Что за женщина?
— Моя бабушка. По семейной версии, наши деды оба за ней ухаживали, а выбрала она Джейка Суитуотера. Артур Дор ужасно переживал неудачу, и тогда напился и вызвал моего деда на карточную дуэль. Покер и трезвому-то тяжело дается, не говоря уже о том, кто пьян в стельку.
— Но то, что его противник пьян, не помешало Большому Джейку Суитуотеру принять вызов.
— Я не собираюсь оправдывать деда. Большой Джейк может сам о себе позаботиться. Но знаю, что на границе пятьдесят лет назад было несладко. Не место и не время для глупостей, подобных той, что сотворил твой дед.