– Реция, дитя мое! – вскричал он. – Где ты? Почему не спешишь ты к своему умирающему отцу, чтобы еще раз увидеть его, чтобы принять его благословение? Горе мне, моя молитва осталась не услышанной. Неужели я не увижу мое дитя перед смертью?
В это время послышался грохот барабана, дверь отворилась и в коридоре показался отряд, которому назначено было исполнить казнь Абунеца. Фельдфебель вошел в комнату, чтобы вести Абунеца на место казни.
Когда караул, в середине которого шел Абунец, вышел на улицу, последний с беспокойством огляделся вокруг, но его взгляд встретил только чужие, равнодушные лица любопытных. Абунец был приведен на поле за городским валом и там привязан к столбу. Солнце заходило.
– Аллах, – прошептал старик, – пошли ко мне Рецию, не то будет уже поздно…
Солдаты с заряженными ружьями стали на другом конце поля. Наступила последняя минута. Взгляд Абунеца снова повернулся в сторону дороги, ведущей к городу, и ему показалось, что он видит вдали какой-то экипаж или всадника.
Солнце закатилось.
– Готовься! – скомандовал офицер.
Солдаты прицелились.
– Пли! – раздалась команда.
Грянул залп двенадцати выстрелов, и старик повис на веревках, привязывавших его к столбу.
– Реция! Реция, ко мне, – прошептал он, и его затухающий взор все еще искал ту, которую он так хотел благословить.
Вечером на следующий день, после того как Лаццаро был у военного министра и выдал ему тайну, где собирались Золотые Маски, грек ожидал, когда по приказанию сераскира он отправится проводником в развалины Семибашенного замка. Вдруг в десять часов вечера, прежде чем это приказание было отдано, Гуссейн-Авни-паша был неожиданно вызван к султану. Это было вечером 14 июня 1876 года. Около полуночи должен был собраться совет министров в доме Мидхата-паши, где должны были присутствовать все министры. Гуссейн-паша должен был заботиться о том, чтобы не возбудить в Мураде ни малейшего подозрения, поэтому он сейчас же отправился на зов султана.
Около одиннадцати часов вечера к дому Мидхата подошел человек, одетый в белое верхнее платье.
– Знаете ли вы меня? – сказал он, обращаясь к стоявшим у дома кавасам, окружившим его, в то время как незнакомец сбросил с себя верхнее платье.
– Да, благородный бей, мы знаем тебя, – сказали они тогда, – ты великий шейх Гассан.
Гассан был одет в парадную форму; кроме заряженного револьвера за поясом у него было заткнуто два кинжала, сбоку висела сабля.
– Министры уже собрались? – спросил Гассан.
– Надо спросить Ахмета-агу, лейб-каваса великого Мидхата-паши, он должен это знать, – отвечали кавасы.