— Свет! Свет давайте! — крикнул Рогов.
Абордажного опыта у землян нет, но при подготовке предполагали, что ночная темнота может создать проблемы при действиях на нижней палубе. Какое-то освещение туземцы должны использовать, только вряд ли они устроили иллюминацию по всем закуткам.
Факелы самые простые, из накрученных на палки растительных волокон, смоченных выделенным ваксами рыбьим жиром. Нехорошо с источниками открытого огня бродить по деревянному кораблю, но альтернативы не нашлось — ведь готовились в большой спешке.
Со стороны кормы бабахнуло сразу дважды, при этом кто-то вскрикнул. В этот миг подоспели бойцы с разгорающимися факелами, без указания сунулись в дверь, прикрывая друг дружку, один торопливо доложил:
— Тут никого, и лестница вниз. Узкая, зараза.
— Вперед, — негромко скомандовал Рогов.
На лестнице возникла заминка. Действительно слишком узкая, невозможно действовать на ней сообща. И когда внизу промелькнул кто-то из пиратов, мушкетный выстрел запоздал, зато устроил качественную дымовую завесу: теперь не понять, что именно там происходит.
— Туда! Он туда побежал! — истошно заорал Грач, пытаясь пробиться через пару синхронно спускающихся факельщиков.
— Стоять! — крикнул Рогов. — Без суеты! Спокойно спускаемся до конца и там держим позицию под лестницей!
Все правильно. Для начала надо взять под контроль все пути наверх, а уже потом зачистить здесь все до последнего уголка.
А можно и мирно попробовать, поэтому, спускаясь, прокричал на языке туземцев:
— Немедленно бросайте оружие, и вас не убьют! Бросайте оружие — и вернетесь к своим семьям! Нам не нужна ваша смерть, нам нужен только корабль!
Лучше на разные лады такое сообщать, так вернее дойдет.
Не успели толком понять, куда именно попали, как из коридора, тянувшегося по оси судна, выскочил пират с ошалевшими глазами. Даже не попытавшись угостить кого-нибудь ударом тесака, проворно развернулся, кинулся было назад, но выстрелы мушкета и пистолета свалили его на пол.
Опять надымили изрядно, кто-то даже закашлялся.
— Второе звено — к носу! Пятое — к корме! — скомандовал Рогов.
Сам остался под лестницей. Мало ли, неизвестно, где его присутствие нужнее, к тому же с этой позиции он сможет хоть как-то контролировать действия крайних групп.
— И не стрелять, если не уверены! Повторяю: не уверен — не стреляй!
Это кричал погромче, чтобы по всему кораблю слышно было. Все верно, не хватало еще в своего попасть: в этом деревянном затемненном лабиринте такое может случиться запросто.
— Джуза ранили! — перепуганно заорали со стороны носа.