– Да ладно тебе. Все нормально. Ты вовсе не обязан меня хотеть. Но, прошу, имей ко мне достаточно уважения – не нужно мне вежливо врать: «Это не ты виновата, это все моя вина». Знаешь, сколько раз я это слышала? Да и ты, конечно, все время твердишь это своим подружкам при расставании.
– С тобой я честен. Проклятье! Неужели ты считаешь, что я тебе подхожу? Что я, бездушный трудоголик, ведущий пустую жизнь, могу сделать тебя счастливой?
– Я… – Неужели он и в самом деле так думает? – Ты уже делаешь меня счастливой. Ты – мой лучший друг.
– А ты – мой. И ты даже не представляешь, как я тебе за это благодарен. Но ты все время спасала меня – с тех пор, как тебе стукнуло восемь. Теперь мой черед спасти тебя. От меня. Полагаешь, я не думал о том, как здорово нам было бы вместе, как легко? Ты – веселая и красивая. Мы замечательно друг другу подходим. Но ты заслуживаешь кого-то лучше. А я уже давно потерял себя.
Что можно было на это ответить? Как можно было продолжать давить на Алекса, когда голос его звучит так слабо, а взгляд – такой безрадостный. Флора глубоко вдохнула, чувствуя, как от встречного ветра застывают выступившие на глазах слезы.
Помолчав, Алекс добавил:
– Я разрушаю все, к чему прикасаюсь. Но тебе я не желаю причинять вред. Я не хочу разрушить наши отношения, ведь, лишившись тебя, я потеряю все, а я слишком большой эгоист, чтобы пойти на такой риск.
«А как же я? – вертелось на языке у Флоры. – Мое мнение ничего не значит?» Но, промолчав, она сняла перчатку, взяла Алекса за руку, сплетя свои холодные пальцы с его, крепко их сжала и прошептала:
– Я никуда не денусь. – Она положила голову ему на плечо. – Обещаю, ты от меня так легко не избавишься.
Алекс не ответил, но его напряженное плечо чуть расслабилось. Он вцепился в ее пальцы так, словно не хотел ее отпускать.
«Может, этого мне будет достаточно? – подумала Флора. – Ведь это все, что он может мне предложить».
– Неужели ты всерьез хочешь, чтобы я съехала здесь? – Флора подняла на лоб лыжные очки и уставилась на инструктора.
Тот пожал плечами:
– Это единственный путь вниз.
– Но я думала, что мы будем тренироваться на детской горке, пока я не смогу уверенно стоять на лыжах! А это самая настоящая гора!
– На детской горке тебе уже делать нечего. Ты в течение часа научилась спускаться с нее и уже хорошо закрепила этот навык. Ты готова перейти на новый уровень. Ну же, это совсем простой склон.
Простой? Флора посмотрела на почти вертикальный спуск. Ее ладони мгновенно вспотели, стоило ей представить, как она скользит по нему. С соседнего, еще более высокого склона, съехал лыжник и, сделав эффектный поворот, подкатился к ним.