— То есть ты боишься обидеть своих «друзей-телепатов», но не задумываясь можешь разнести армию маленького короля? — голос Руслана снова стал ровным, отсутствующим. — По-твоему это правильно?
— Просто…
— Я тебе расскажу кое-что. Личное, — это слово Яникеев буквально вымучил из себя. — Мне очень часто снится один и тот же сон. Что я вроде иду по дремучему лесу и нахожу книгу или какой-то листок. И понимаю, что вот тут на бумаге написано нечто важное, потаенное. Там есть ответы на все твои вопросы. Вот только прочитать ничего не могу. Буквы расплываются, листы убегают из-под пальцев. Вся проблема в том, что у меня постоянно такое ощущение — не во сне, наяву. Ни понять ничего не могу, ни разобрать. Куда, зачем, что? А вот сейчас у меня есть ответы. Есть, понимаешь? И книга с отгадками никакая не нужна. Все что нам нужно, покончить с телепатами, чтобы не только мне или тебе, а всем здесь жилось лучше.
— Не лучше, а спокойнее — это разные вещи.
— Прибереги софистику для жителей тех деревень, которых вырезали по приказу Канторовича, только лишь для того, чтобы запудрить тебе мозги, — Иван почувствовал яростные нотки в тоне. Неужели это Руслан, неужели и его может что-то пронять? — Ничего средства, да? Все для фронта, все для победы. Хочешь искать оттенки между черным и белым, пожалуйста. Только мне под ногами не мешайся. Потому что я здесь добро. Да, не идеальное, да, с большими набитыми кулаками. Но не будет меня, будет Канторович! И этим все сказано!
Руслан пошел прочь, меряя землю своими гигантскими шагами, слишком высоко подняв голову. Но даже со спины Туров чувствовал, как вздулись вены на шее Яникеева, как раскраснелось лицо и зарделись уши, как внутри у того клокочет проснувшийся вулкан, еще не до конца извергнувшийся.
— Близко к сердцу не бери, — легла психокинетику на плечо рука. Иван обернулся — Марат. — На больную мозоль наступил. Он Канторовича никогда не любил, все время цапались, пока работали. А все же пришлось вместе бежать, вместе новую жизнь строить. Совершить, так сказать, сделку с дьяволом… Хотя какой Канторович сам по себе дьявол, так, мелкий бес, но сила, данная ему Шлемом, может многое тут наворотить.
— Марат, ты тоже считаешь, что нужно избавиться от телепатов?
— А как по-другому? Тут либо мы, либо они. Третьего не дано.
Марат пошел вслед за Мёнемейстером к темнеющей под самыми облаками горе, до которой предстояло еще идти и идти. Горе, где все началось, и все должно было закончиться.
— Ты, главное, друзей своих охраняй, — сказал ему напоследок Руслан. Он теперь снова стал самим собой, не вспоминая о недавней вспышке. — Вперед не лезь, мало ли что. Их немного, но определенный риск есть.